Радиолокационный маяк — это приемо-передающее устройство, радиостанция навигационного назначения.
Радиолокационный маяк работает совместно с радиолокационной станцией, которая установлена на самолете, судне или любом другом движущемся объекте.
Сам радиолокационный маяк находится в строго установленном географическом месте. Радиолокационная станция, располагаемая на борту, излучает сигналы, от которых включается радиолокационный маяк. Он излучает кодированные сигналы, по которым радиолокационная станция выясняет направление радиолокационного маяка и расстояние до него.
Ракон, радиолокационный маяк-ответчик, принимает сигналы от радара, моментально реагируя. Маяк автоматически посылает характерный сигнал, который воспроизводится на экране радара, «запрашивающего» сигнал. В результате подобных действий добывается информация о расстоянии, опознавании и пеленге.
Радиолокационный маяк используется в радионавигации, чтобы определять положение объектов и целей относительно известного месторасположения маяка. Кроме этого, радиолокационный маяк обеспечивает точный их выход в пункт расположения.