Радиоприемник — устройство, принимающее и преобразующее радиосигналы. Конструкция радиоприемников существенно различается в зависимости от назначения. Радиоприемники бывают радиовещательными, радиосвязными и радиолокационными. Радиовещательный приемник принимает передаваемые радиовещательными станциями модулированные сигналы в диапазонах длинных, средних или коротких длин волн.
Радиоприемники различаются по составу диапазонов, эксплуатационных удобств, основных характеристик и делятся на три основных вида: стационарные, переносные, автомобильные. Стационарные радиоприемники бывают объединены с электропроигрывателем (это радиола) или с магнитофоном (это магнитола). Иногда радиоприемник включает и электропроигрыватель, и магнитофон (это магниторадиола). Стационарные радиоприемники имеют питание от электросети.
Переносные радиоприемники имеют питание от батареек. Как правило, во всех радиоприемниках применяются полупроводниковые приборы для усиления принимаемых сигналов, преобразования по частоте и детектирования. Усилитель промежуточной частоты выполняет усиление полезного сигнала. Усилители низкозвуковой частоты выполняют усиление мощности детектированных колебаний, регулируют громкость и тембр звука. Устройство радиоприемника позволяет осуществлять его настройку на любую радиовещательную станцию. Для этого сначала выбирается диапазон частоты с несущей частотой радиостанции и на соответствующем ей делении шкалы ручкой устанавливают указатель.
Первые радиоприемники появились одновременно с появлением радиовещательных станций в начале XX в.: в 1919 г. в России — в Нижнем Новгороде, в 1920 г. — в Москве, в 1922 г. — в Лондоне, в 1923 г. — в Германии, Бельгии, в 1926 г. — в Японии, в 1920 г. — в США. В середине XX в. радиовещание распространилось почти во всех странах мира, с каждым годом растет промышленный выпуск радиоприемников.
Радиосвязной радиоприемник с приемной антенной — радиоприемное устройство, принимающее сообщения, передаваемые радиопередающим устройством с передающей антенной. Колебания радиочастот модулируются радиопередатчиком в радиосигнал, он направляется в передающую антенну, которая распространяет электромагнитные волны в пространстве. Они принимаются приемной антенной, создают в ней электрические колебания, идущие в радиоприемник. В приемнике они направляются в усилитель, после детектируются, и выделяется сигнал, который преобразуется воспроизводящим устройством.
Для того чтобы снизить радиопомехи, радиопередатчики и радиоприемники размещаются на специальных радиопередающих и радиопринимающих станциях. Радиосигнал на большие расстояния передается при помощи спутников связи, находящихся на высоте 40 000 км. Радиопередатчики имеют мощности в несколько десятков киловатт. Радиосвязь применяется для передачи программ радио и телевидения, телеграфных сообщений, цифровой информации.
Радиолокационный приемник и передатчик — это устройства, методом радиолокации ведущие наблюдения за различными объектами. Радиолокационное передающее и принимающее устройство — это оборудование радиолокационной станции радара. Такие станции появились в 1930-х гг. и применялись в военных целях (для обнаружения самолетов). В наше время такие станции используются и для научно-исследовательских и других целей, в картографировании, метеорологии, навигации. Метод радиолокации основан на образовании эхо-сигналов при отражении радиоволн от объекта. При этом измеряются направление прихода сигналов, расстояние до объекта и скорость его движения. Так как различные объекты по-разному отражают радиоволны, то по этому отражению или излучению радиоволн объекты бывают сосредоточенными и распределенными, поверхностными или объемными.
Но основные действия любого радиоприемника — это селективность (выделение частот с искомой информацией, усиление полученных колебаний), детектирование (преобразование радиочастотных колебаний в электрические). Это осуществляют находящиеся в составе приемника электрические фильтры, колебательные контуры, резонаторы, усилители колебаний, детектор. В зависимости от типа усилителя радиоприемники бывают прямого усиления, регенеративные и сверхрегенеративные, рефлексные и супергетеродинные. Радиоприемники прямого усиления усиливают колебания без преобразования частот. В регенеративных и сверхрегенеративных радиоприемниках подключается цепь положительной обратной связи. Характеристики любого радиоприемника — это селективность, чувствительность, стабильность. Селективность — выделение нужного сигнала. Чувствительность — прием слабых сигналов. Стабильность — достаточно длительное ведение приема сигналов без дополнительной регулировки.