Систематика
Рак-богомол занимает следующее положение в научной классификации:
Царство: животные (Animalia).
Тип: членистоногие (Arthropoda).
Класс: высшие раки (Malacostraca).
Отряд: ротоногие (Stomatopoda).
Семейство: ракобогомоловые (Squillidae).
Род: Oratosquilla.
Вид: рак-богомол (Oratosquilla oratoria).
Статус и охрана
В глобальном масштабе данный вид не считается исчезающим. Его популяции в основной части ареала многочисленны и даже служат объектом промысла. Например, в Японии, где его называют "шако", это животное — ингредиент многих национальных блюд. Однако ситуация в России иная. Здесь, на самой окраине ареала, численность рака-богомола невелика и, по имеющимся данным, продолжает сокращаться. Для сохранения вида в российских водах в ближайшее время необходимо установить строгие квоты или полный запрет на его вылов.
Ареал обитания
Это типичный обитатель прибрежных морских вод, предпочитающий мелководные участки с глубинами от 3 до 5 метров. Для жизни он выбирает дно, покрытое песком или небольшим слоем ила. Основной регион его распространения — западная часть Тихого океана, особенно акватория Японского моря. В России этот вид встречается исключительно в заливе Петра Великого, который является самой северной точкой его мирового ареала.
Внешний вид и строение
Рак-богомол — крупное ракообразное, длина его тела может достигать 20 сантиметров, а с учетом мощных хватательных конечностей — и того больше. Тело сегментировано, причем головные сегменты срослись с грудными, образовав единый отдел — челюстегрудь. Наиболее примечательная особенность — это вторая пара грудных ног, превратившаяся в грозное оружие. Эти конечности, снабженные острыми шипами для удержания добычи, по форме и функции удивительно похожи на передние лапы насекомого-богомола, что и дало название всему виду. Глаза у рака крупные, посажены на подвижные стебельки. Брюшные сегменты хорошо развиты и имеют выраженные гребни. Окраска тела обычно светлая, варьирующаяся от белесой до зеленоватой, с контрастными яркими пятнами на последних сегментах брюшка.
Биология и поведение
Рак-богомол ведет донный, засадный образ жизни. Он проводит большую часть времени в вертикальных норах, которые сам же и выкапывает в грунте. Эти убежища служат ему и домом, и идеальной засадой для охоты. Затаившись у входа, рак терпеливо поджидает добычу — мелкую рыбу, креветок, крабов или других ракообразных. Атака молниеносна: он выбрасывает свои клешни с невероятной скоростью, убивая или калеча жертву одним точным ударом.
Интересной особенностью этих раков является развитая социальная коммуникация. Они способны узнавать конкретных сородичей "в лицо" (вернее, по запаху), что редкость среди беспозвоночных. Каждая особь оставляет в воде уникальный химический след — смесь органических веществ, которая служит индивидуальной меткой.
Сезон размножения наступает в конце весны. Самцы вступают в ритуальные поединки, нанося друг другу удары клешнями. Эти схватки иногда приводят к серьезным травмам или гибели более слабого соперника. Победивший самец спаривается с самкой. Молодь первые месяцы жизни проводит в толще воды, ведя планктонный образ жизни. Средняя продолжительность жизни рака-богомола составляет около четырех лет.
Удивительные факты
Феноменальное зрение. Рак-богомол — абсолютный рекордсмен в животном мире по сложности зрительного аппарата. Если человеческое цветовое зрение основано на трех типах рецепторов (колбочек), то у этого рака их целых 16. Двенадцать из них отвечают за восприятие цветов видимого спектра, что позволяет ему различать до 100 000 цветовых оттенков (для сравнения, человек различает примерно 10 000). Кроме того, его глаза видят поляризованный свет и четыре цвета в ультрафиолетовом диапазоне, недоступном нашему зрению.
Смертоносное оружие. Удар его хватательной клешни — одно из самых быстрых движений в природе. Скорость его достигает 20 метров в секунду. Для животного такого размера это сопоставимо с выстрелом пули. Такой удар не только пробивает панцири крабов и раковин моллюсков, но может разбить даже стекло аквариума.
Яркая коммуникация. Многие виды раков-богомолов, включая некоторые подвиды Oratosquilla oratoria, имеют яркую, пеструю окраску с контрастными пятнами. Эти цветовые узоры используются для внутривидового общения, например, для отпугивания соперников или привлечения партнера.