Бермудский треугольник — печально известный регион Атлантического океана, ограниченный Бермудами, Флоридой и Пуэрто-Рико, — долгое время был окутан мифами о таинственных исчезновениях кораблей и самолетов. В этой статье мы рассмотрим два наиболее загадочных случая пропажи британских авиалайнеров в 1940-х годах, в результате которых погибли 51 человек, и предложим научно обоснованные версии, основанные на экспертных заключениях и исторических данных, которые могут пролить свет на эти трагедии.
Современный анализ позволяет предположить, что причины катастроф были вполне земными: одна, вероятно, произошла из-за критической нехватки топлива, усугубленной рядом факторов, а вторая — из-за фатальной технической неисправности, связанной с конструктивными просчетами самолета.
Эпоха рискованных перелетов
Чтобы понять контекст трагедий, нужно перенестись в послевоенную эпоху конца 1940-х годов. Коммерческие полеты из Лондона на Бермуды были тогда новым и чрезвычайно сложным предприятием. Самолеты того времени, такие как Avro Tudor IV, были далеки от надежности современных лайнеров. Рейсы требовали дозаправки на Азорских островах, а последующий отрезок пути длиной около 2000 миль был самым длинным беспосадочным коммерческим маршрутом в мире. Самолеты работали на пределе своих возможностей, без того запаса прочности и топлива, который есть у современных машин, способных в случае необходимости уйти на запасные аэродромы в 700 милях.
Авиакомпания British South American Airways (BSAA), обслуживавшая этот маршрут, и без того имела тревожную статистику безопасности: за три года она пережила 11 серьезных аварий, потеряв пять самолетов и 95 человек на борту.
Исчезновение «Звездного Тигра»: трагедия, вызванная нехваткой топлива
30 января 1948 года самолет Avro Tudor IV под названием «Звездный Тигр» с 31 человеком на борту бесследно исчез. Официальное расследование назвало эту загадку неразрешимой, однако детали отчета указывают на цепочку событий, которая могла привести к катастрофе.
Еще до вылета с Азорских островов у самолета были проблемы: отказал ненадежный обогреватель салона, а один из компасов вышел из строя. Чтобы согреть пассажиров в неработающем салоне, пилот, вероятно, принял роковое решение лететь на очень малой высоте — около 2000 футов. На такой высоте расход топлива значительно возрастает. Кроме того, «Звездный Тигр» немного отклонился от курса и вылетел с опозданием, а встречный ветер над Атлантикой оказался сильнее прогнозируемого, что еще больше увеличило расход горючего.
Эрик Ньютон, старший следователь Министерства гражданской авиации, позже отмечал, что полет на такой малой высоте оставлял экипажу практически нулевой запас для маневра в случае чрезвычайной ситуации. Любая серьезная поломка могла привести к мгновенной потере высоты и падению в океан. Судя по всему, именно это и произошло — катастрофа была настолько внезапной, что экипаж даже не успел передать сигнал бедствия. Самолет, вероятно, исчерпал топливо и рухнул в воду.
Обратите внимание: Цифровая диктатура в Китае. У миллионов людей слишком мало шансов иметь возможность жить нормальной жизнью.
Бывший главный пилот BSAA Гордон Стор в интервью критиковал конструкцию Avro Tudor, называя его системы «безнадежными» и отмечая, что топливные обогреватели на нем «никогда не работали».
Катастрофа «Звезды Ариэль»: фатальная конструктивная ошибка
Почти ровно через год, 17 января 1949 года, в том же районе исчез еще один Avro Tudor IV — «Звезда Ариэль». Через час после вылета с Бермуд пилот передал рутинное сообщение о своем местоположении, а затем самолет пропал на высоте 18 000 футов. И снова не было найдено ни обломков, ни тел.
Версия с нехваткой топлива на такой высоте была маловероятна, погода была хорошей, а ошибку пилота исключили. Основное подозрение пало на ту самую конструктивную особенность, которую критиковали пилоты, — обогреватель кабины.
По словам бывшего пилота BSAA Дона Макинтоша, обогреватель, работавший на авиационном топливе, был опасным образом установлен под полом кабины рядом с гидравлическими трубами. Предохранительный переключатель, который должен был предотвращать утечку топлива в полете, был ненадежен, и механики часто его отключали, давая пилотам ручное управление обогревом. Если в такой конфигурации происходила утечка топлива или гидравлической жидкости, скопившиеся пары могли воспламениться от раскаленной поверхности обогревателя.
Капитан Питер Даффи, также летавший на Tudor и позже управлявший «Конкордом», поддерживал эту теорию. Он предположил, что утечка гидравлической жидкости, попав на горячий обогреватель, могла вызвать мгновенный взрыв. Эрик Ньютон в своем отчете соглашался: пожар в замкнутом пространстве под полом мог развиться до катастрофических масштабов еще до того, как экипаж что-либо понял. На самолете не было ни автоматической сигнализации, ни системы пожаротушения.
Трагедию усугубила ошибка в координации: поисково-спасательная операция была начата с опозданием на семь с половиной часов. К тому времени любые плавающие обломки могли затонуть, что объясняет отсутствие вещественных доказательств.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Два самых загадочных исчезновения самолетов в Бермудском треугольнике, возможно, были раскрыты.