На полях подсолнечника иногда можно заметить странные, бледные всходы, лишенные зеленой окраски и собственных корней. Это заразиха — опасный корневой паразит. Её семена, попав в почву, прорастают, и их нитевидные проростки целенаправленно ищут корни растения-хозяина. Обнаружив корень подсолнечника, проросток прикрепляется к нему и срастается с его тканями, после чего начинает полностью зависеть от его питательных соков.
Жизненный цикл и вредоносность
Используя ресурсы подсолнечника, заразиха формирует стебель с бурыми чешуйчатыми листьями и голубыми цветками, а затем производит новые семена. После их осыпания и прорастания весной цикл заражения повторяется, что в итоге приводит к гибели растения-хозяина. Заразиха — не единичная угроза; известно около 120 её видов, поражающих такие культуры, как конопля, табак и различные огородные растения.
Разнообразие паразитов в природе
Паразитизм в растительном мире распространён широко. Например, в наших лесах на корнях липы, ясеня или орешника паразитирует петров крест. А в джунглях острова Суматра обитает удивительная раффлезия, чей цветок, достигающий в диаметре одного метра и считающийся самым крупным в мире, развивается прямо на корнях лиан, полностью питаясь за их счёт.
Стеблевые паразиты: пример повилики
Другой распространённый тип — стеблевые паразиты, к которым относится повилика. Она поражает клевер, люцерну, лён, коноплю, хмель и многие другие культуры. Её семена прорастают позже, чем побеги растения-хозяина. Молодой проросток повилики образует специальные присоски (гаустории), которые внедряются в стебель жертвы. Питаясь его соками, паразит развивает длинный, обвивающий стебель хозяина побег с многочисленными цветками. Осенью повилика производит огромное количество мелких семян и отмирает.
Методы борьбы и защиты
Растения-паразиты наносят значительный ущерб сельскому хозяйству, вызывая гибель посевов или резкое снижение урожайности. Борьба с ними включает комплекс агротехнических мероприятий: тщательную очистку посевного материала от семян паразитов, соблюдение научно обоснованного севооборота. Однако наиболее эффективной и перспективной мерой защиты является выведение и внедрение в производство устойчивых к паразитам сортов сельскохозяйственных культур, что позволяет предотвращать заражение на генетическом уровне.