Авиабаза ВВС США в Неваде, более известная как Зона-51, уже более семи десятилетий остаётся одним из самых засекреченных и мистифицированных объектов в мире. За годы своего существования она обросла множеством легенд, подобно старому пню, покрытому грибами. Этой базе приписывали самые невероятные вещи: от экспериментов по созданию сверхлюдей до испытаний неизвестных вирусов. Однако главную славу Зоне-51 принесли слухи о «летающих тарелках» и контактах с внеземными цивилизациями.
НЛО атакуют. Изображение travelmanga.com
Местные жители неоднократно сообщали о странных огнях, мелькающих в ночном небе над пустыней. Их стремительное и хаотичное движение по ломаным траекториям породило устойчивую версию о визитах инопланетных кораблей. Некоторые люди, называвшие себя бывшими сотрудниками базы, даже утверждали, что лично видели НЛО в ангарах. Несмотря на отсутствие каких-либо материальных доказательств присутствия пришельцев, загадочные огни продолжают будоражить воображение и пугать очевидцев по сей день.
Секрет «Ночного ястреба»: правда за легендой
Ключ к разгадке феномена «невадских НЛО», вероятно, лежит не в космосе, а в секретных ангарах, где десятилетиями испытывались передовые летательные аппараты. Одним из самых известных таких проектов стал истребитель-бомбардировщик F-117A Nighthawk («Ночной ястреб»), разработанный компанией Lockheed Martin. Его первый полёт состоялся в июне 1981 года, а уже через два года самолёт был принят на вооружение.
«Хромой ястреб» wikimedia.org
Высокий уровень скрытности F-117A был достигнут благодаря революционной для своего времени технологии «стелс». Фюзеляж самолёта, состоящий из множества граней и углов, был рассчитан на эффективное рассеивание радиоволн, что делало его практически невидимым для радаров. Для поглощения излучения использовались специальные материалы и покрытия, содержащие частицы золота. Даже выхлоп двигателей был направлен вверх, чтобы максимально снизить тепловую заметность. Поскольку самолёт был предназначен для ночных операций, он и получил своё имя — «Ночной ястреб». Однако за свою невидимость ему пришлось заплатить высокую цену.
Цена невидимости: недостатки «стелс»-технологии
Аэродинамическая форма, идеальная для скрытности, оказалась катастрофической для лётных качеств. Построенный по схеме «летающее крыло» с многочисленными рёбрами жёсткости, F-117A был крайне неустойчив в воздухе.
Геометрия самолета. Изображения из бесплатных источников
Машина так и не смогла преодолеть звуковой барьер. Боевая нагрузка была ограничена, а маневренность оставляла желать лучшего — о воздушном бое или сложном пилотаже не могло быть и речи. Удержать самолёт в воздухе можно было только с помощью сложной системы компьютерной стабилизации полёта.
Основные характеристики F-117A Nighthawk:
- Длина: 20 метров
- Размах крыла: 13.2 метра
- Взлётная масса: 21.1 тонна
- Максимальная боевая нагрузка: 2.5 тонны
- Практический потолок: 13.7 километров
- Максимальная скорость: 970 км/ч
- Боевой радиус действия: 860 километров
Несмотря на свои недостатки, «Ночной ястреб» применялся в нескольких конфликтах, включая операцию «Буря в пустыне» в 1991 году. Однако миф о его неуязвимости был развеян в 1999 году, когда югославские ПВО сбили F-117A (бортовой номер 82-0806) недалеко от села Буджановцы. Всего за время эксплуатации было потеряно семь таких машин, одна из которых разбилась из-за технической неисправности. В 2008 году программу F-117A закрыли как устаревшую, а его место занял более совершенный F-22 Raptor.
Не НЛО, а секретные разработки
F-117A был далеко не единственным «неопознанным» объектом, испытывавшимся над Невадой. В небе над Зоной-51 проходили испытания и других передовых самолётов, чей необычный вид мог быть принят за «летающую тарелку». Среди них — высотный разведчик Lockheed A-12, создававшийся для наблюдения за Кубой и СССР, а также его преемник, знаменитый сверхзвуковой SR-71 Blackbird, который, впрочем, уступал советскому МиГ-25 в скорости и манёвренности.
Еще один «НЛО» SR-71 wikimedia.org
Сегодня, по некоторым данным, на базе продолжаются работы над новейшим стратегическим разведчиком, предположительно известным как SR-91 Aurora. Его футуристический дизайн, вероятно, снова порождает слухи о внеземных технологиях, продолжая вековую традицию Зоны-51.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Испытание секретных самолетов на авиабазе в Зоне-51.