Rocket Lab открыла в Вирджинии новую стартовую площадку для ракеты Neutron

Американская аэрокосмическая компания Rocket Lab достигла важного рубежа, официально открыв для эксплуатации свой новый пусковой комплекс Space Launch Complex 3 (SLC-3) в штате Вирджиния. Торжественная презентация объекта, транслировавшаяся в прямом эфире, обозначила его ключевую роль: эта площадка станет основным местом для запусков новой тяжелой ракеты-носителя Neutron, разработка которой подходит к завершающей стадии.

Планы на первый полет Neutron

Вопрос о точной дате дебютного полета Neutron пока остается открытым. Руководство Rocket Lab неоднократно заявляло о намерении провести его до конца 2025 года, и эта цель была с юмором подтверждена во время презентации в Вирджинии. Однако текущий статус проекта — необходимые испытания еще не завершены, а сборка первого летного экземпляра ракеты еще не началась — позволяет экспертам предполагать, что запуск может быть отложен на несколько месяцев.

Обратите внимание: Финская компания создаст подробную 3d модель всего мира.

Амбиции в глубоком космосе

Основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек, проводящий презентацию, также поделился долгосрочными планами компании, выразив заинтересованность в исследовании Венеры, пошутив при этом, что «сначала нужно слетать на Марс». Ранее Rocket Lab уже представляла NASA концепции по обеспечению связи для марсианских миссий и даже по доставке образцов грунта с Красной планеты в рамках программы Mars Sample Return. Реализация этих амбициозных проектов, в случае одобрения космическим агентством, ляжет на плечи новой ракеты Neutron.

Интересно, что сотрудничество с NASA уже идет полным ходом: Rocket Lab построила два спутника для марсианской миссии ESCAPADE. Правда, их запуск, запланированный на осень, будет осуществлен не их собственной ракетой, а носителем New Glenn от компании Blue Origin.

Расширяющаяся инфраструктура Rocket Lab

Открытие четвертой по счету пусковой площадки — это четкий сигнал о серьезности намерений Rocket Lab в отношении ракеты Neutron. Теперь в активе компании целых четыре стартовых комплекса, распределенных по двум странам: два (LC-1A и LC-1B) находятся на оригинальной базе в Новой Зеландии и используются для легкой ракеты Electron. В Вирджинии, рядом с новым SLC-3 для Neutron, расположен Launch Complex 2, откуда Electron стартует для правительственных миссий США, а также его суборбитальная версия HASTE для испытаний гиперзвуковых технологий.

Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.

Источник статьи: Американская компания Rocket Lab официально ввела в эксплуатацию новый пусковой комплекс Space Launch Complex 3 в штате Вирджиния.