Февраль 1250 года стал поворотным моментом Седьмого крестового похода. На египетской земле, у крепости Эль-Мансур, армия французского короля Людовика IX Святого предприняла рискованную ночную операцию — тайную переправу через один из рукавов Нила. Король поручил своему брату, графу Роберу д'Артуа, критически важную задачу: возглавить элитный передовой отряд, состоявший из королевских рыцарей, тамплиеров и госпитальеров, захватить плацдарм на вражеском берегу и удерживать его до подхода основных сил. «Перейдите реку под покровом ночи, закрепитесь и обороняйте плацдарм! — таков был ясный приказ короля. — Ждите моего подхода, и тогда мы вместе обрушимся на сарацин!»
Вечный второй
Однако граф Роберт не был намерен следовать указаниям старшего брата. Его судьба с рождения была определена как участь «второго». В королевской семье Людовика VIII и Бланки Кастильской, где родилось тринадцать детей, Роберт появился на свет четвертым. Двое старших братьев умерли, сделав Людовика наследником престола, а Роберт навсегда остался в его тени. Хотя в качестве компенсации он получил богатое графство Артуа и даже демонстративно отказался от предложения папского престола занять трон Священной Римской империи, в глубине души он вынашивал обиду и жажду славы, которая могла бы затмить успехи короля. Переправа у Эль-Мансура представилась ему идеальным шансом выйти из этой тени раз и навсегда.
Стратегическая цель крестоносцев, двигавшихся из захваченной Дамиетты в сторону Каира, заключалась в овладении ключевой крепостью Эль-Мансур.
Несогласованная атака
Едва занялась заря, граф Роберт, вопреки прямому приказу, обнажил меч и повел своих рыцарей в атаку. Его расчет казался логичным: переправа прошла незамеченной, а лагерь египетской армии, расположившийся у стен крепости, спал. Под его началом была тысяча лучших тяжелых всадников Европы — цвет французского рыцарства и военно-монашеских орденов. «Почему бы не завершить дело прямо сейчас? — вероятно, думал граф. — Почему бы не войти в историю как победитель при Эль-Мансуре, разделив славу с Людовиком?» На глазах у потрясенного короля, наблюдавшего с противоположного берега, весь его авангард растворился в утреннем тумане, устремившись к вражескому стану.
Пробуждение кошмара
Египетскому командующему, эмиру Фахр ад-Дину, в эту ночь снился сладкий сон о власти и гареме. Но его дрему внезапно нарушил нарастающий гул и крик часового: «КРЕСТОНОСЦЫ!» Крик был мгновенно заглушен звуком боевого цепа. Лагерь проснулся от оглушительного рыка «За Христа!», но было уже поздно — два десятка «бронекавалерийских» клиньев врезались в ряды сонных воинов, сея хаос и смерть.
Рыцари Франции и военных орденов обрушились на мусульманский лагерь.
Фахр ад-Дин, вскочив на коня в одной кольчуге поверх ночной рубахи, попытался организовать оборону, но почти сразу пал в схватке с двумя тамплиерами. В лагере разгорелась ужасная резня. Крестоносцы, увлеченные успехом, не щадили никого, а уцелевшие египтяне в панике бросились к воротам Эль-Мансура. Казалось, наступил момент триумфа. Опытные командиры, такие как магистр тамплиеров Гийом де Соннак, понимали: теперь необходимо остановиться, закрепиться и дождаться подхода короля с пехотой и арбалетчиками. Узкие улицы города-крепости были смертельной ловушкой для тяжелой конницы.
Роковое решение
Но граф Роберт, опьяненный легким успехом, требовал продолжать преследование и с ходу ворваться в Эль-Мансур. Когда магистр тамплиеров попытался возразить, указав на безумие атаки в незнакомом городе без поддержки пехоты, граф в ярости обвинил его и госпитальеров в трусости и алчности: «Вы забыли свой долг! Сила нашей веры несокрушима! Я приказываю вам атаковать!»
Жажда славы и желание вырваться из тени брата-короля толкнули графа Робера д'Артуа на роковую атаку на Эль-Мансур в одиночку.
Гийом де Соннак, зная, что это приказ ведет к гибели, с горьким спокойствием ответил: «Мы не боимся смерти. Но знайте, милорд, никто из нас не вернется живым — ни вы, ни мы». После чего, будучи вассалом короля, он был вынужден подчиниться. Со словами «В бой во имя Господа!» рыцари на плечах бегущих ворвались в город. Прямиком в засаду, устроенную мамлюками — элитной гвардией султана, только что прибывшей в крепость и не участвовавшей в разгроме лагеря. На узких улицах конные рыцари потеряли маневр и были перебиты. Граф Роберт д'Артуа, магистр тамплиеров и почти весь цвет французского рыцарства нашли свою смерть в каменных тисках Эль-Мансура. Эта катастрофа предопределила провал всего похода и в конечном итоге пленение самого короля Людовика Святого.
Материал подготовлен на основе книги Лукинского «Падение крестов».
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: февраль 1250 года.