От футбольного мяча к баскетбольной классике
История баскетбольного мяча началась необычно: первые игроки использовали обычные футбольные мячи. Всё изменилось в 1894 году, когда был создан первый специализированный баскетбольный мяч. Он отличался от футбольного не только размером (был примерно на 10 сантиметров больше в обхвате), но и уникальной конструкцией со шнуровкой. Этот инновационный для своего времени дизайн кардинально повлиял на развитие самой игры. Хотя с тех пор технологии производства шагнули далеко вперёд, некоторые производители до сих пор чтут традиции, создавая мячи по старинным лекалам. Коричневые кожаные мячи на шнуровке — это не просто спортивный инвентарь, а живая память о зарождении баскетбола.
Точная работа с кожей и создание основы
Процесс изготовления традиционного мяча начинается с отбора и обработки прочной валунной кожи. Сначала из неё вырезают восемь черновых заготовок, которые затем подвергаются точной, филигранной обрезке. Для придания идеальной формы используется острая стальная форма, которая устанавливается на кожаную заготовку. С помощью мощного вырубного пресса из кожи вырезается деталь с чёткими, ровными краями. Параллельно подготавливается внутренний стабилизирующий слой: полосы нейлона нарезаются и складываются в стопки по 12 штук.
Стабилизация, разметка и нанесение логотипа
Нейлоновые стопки обрезаются по той же форме, что и кожа. Благодаря мягкости материала, резать можно сразу несколько слоёв. Полученную нейлоновую деталь вручную пришивают к изнаночной стороне кожанной заготовки. Для этого необходима специальная швейная машина с усиленным игловодителем, способная справиться с плотными материалами. Эта нейлоновая подкладка играет ключевую роль: она стабилизирует кожу, предотвращая её деформацию и растягивание в процессе игры. Далее, с помощью другой формы, в кожаной детали с подкладкой вырезаются аккуратные отверстия для будущей шнуровки. Место для установки ниппеля размечается по шаблону, а само отверстие пробивается пробойником.
Фирменное клеймо и ответственная ручная сшивка
Следующий этап — нанесение логотипа. Штамп с фирменным знаком устанавливается в термопресс и разогревается до нужной температуры. Затем прогретый штамп опускается на кожаную заготовку, оставляя на ней чёткий, выжженный оттиск. После маркировки наступает самый ответственный момент — сшивание заготовок. Их соединяют вручную, нейлоновой подкладкой наружу, поэтому на этом этапе будущий мяч выглядит вывернутым наизнанку. Мастер использует прочную полиэфирную нить, и каждый стежок требует максимальной концентрации. Одна ошибка может привести к порче всей детали.
Усиление конструкции и формирование оболочки
После сшивания нить обрезают, а получившийся толстый шов аккуратно расплющивают. Для дополнительной прочности к двум деталям, которые будут стягиваться шнурком, пришивают виниловые уплотнители. Этот шов выполняет не только практическую, но и эстетическую функцию: в готовом мяче он обрамляет шнуровочные отверстия, делая этот исторический элемент дизайна более выразительным. К одной из этих деталей также пришивается защитная виниловая полоска, которая будет оберегать надутую камеру от трения. Половинки мяча сшиваются последовательно, при этом шнуровочная секция остаётся открытой — это будущее «окно» для установки камеры. В конце обе половинки соединяются вместе, формируя готовую внешнюю оболочку, которая всё ещё вывернута наизнанку.
Сборка: от оболочки к готовому мячу
Готовую оболочку с помощью стального штыря выворачивают на лицевую сторону. Затем внутрь аккуратно вставляют синтетическую резиновую камеру, совмещая её ниппель с отверстием в коже. Ниппель протягивают наружу с помощью круглогубцев, а внутренний клапан располагают так, чтобы он защищал камеру в зоне шнуровки. Камеру слегка накачивают, чтобы упростить финальный этап.
Финальная шнуровка и проверка
Через подготовленные отверстия с помощью толстой латунной иглы мастер протягивает полоску прочной сыромятной кожи, создавая характерную шнуровку. После этого мяч надувают до рабочего давления. Интересно, что именно давление изнутри надёжно фиксирует шнуровку на месте. Кончик кожаной полоски обрезается и заправляется внутрь. Так, шаг за шагом, рождается точная копия того самого первого баскетбольного мяча, готового отправиться на площадку и продолжить свою историю.