В начале прошлого столетия представления о медицине кардинально отличались от современных. Идеи о микробах как причине болезней и, тем более, о профилактике здоровья казались большинству чем-то невероятным. Однако именно в эту эпоху появилась женщина, чья целеустремлённость и новаторский подход изменили систему общественного здравоохранения и спасли бесчисленное количество жизней. Этой женщиной была Сара Жозефина Бейкер.
«Район смертников»: вызов для нового врача
Нижний Ист-Сайд Манхэттена в начале XX века санитарные инспекторы мрачно называли «районом смертников». Антисанитария, чудовищная скученность в трущобах и полное отсутствие социальной поддержки превратили этот район в рассадник смертельно опасных инфекций: брюшного тифа, кори, дизентерии. Городские власти практически не занимались решением этой проблемы, пока в 1908 году Департамент здравоохранения Нью-Йорка не создал первое в стране Бюро детской гигиены. Его возглавила Сара Жозефина Бейкер.
Увидев условия, в которых жили люди, доктор Бейкер заявила: «Быть солдатом в окопе в несколько раз безопаснее, чем быть новорожденным в Соединённых Штатах». Она поняла, что спасение детей лежит не в экстренном лечении, а в предотвращении болезней. Её стратегия была проста и гениальна: чистота, просвещение и доступность. Бейкер организовала сеть «молочных кухонь», где можно было получить безопасное питание для младенцев, направила в трущобы обученных медсестёр и начала масштабную образовательную работу с матерями, обучая их основам гигиены и ухода за новорождёнными.
Путь к медицине: от личной трагедии к призванию
Судьба Сары Жозефины Бейкер (родилась в 1873 году в Покипси, штат Нью-Йорк) могла сложиться иначе. Воспитанная в обеспеченной и образованной семье (её мать была выпускницей престижного женского колледжа Вассар), Джо, как её звали дома, готовилась к тихой жизни. Всё изменила семейная трагедия: сначала от тифа умер её младший брат, а вскоре и отец. Семья оказалась на грани нищеты, и 16-летняя Жозефина почувствовала ответственность за близких.
Она отказалась от планов поступления в Вассар и твёрдо заявила, что станет врачом. Несмотря на сопротивление и неодобрение окружающих, её упрямство победило. «Когда я столкнулась с одними лишь ссорами и неодобрением, моё врождённое упрямство заставило меня изучить медицину любой ценой», — писала она позже. В 1898 году она окончила Женский медицинский колледж, но частная практика не принесла успеха — пациенты не доверяли женщине-доктору. Год работы принёс всего 185 долларов дохода.
Прорыв в общественном здравоохранении
Переломным моментом стало поступление на службу в Департамент здравоохранения Нью-Йорка. Сначала ей поручили работу с больными детьми в одном из самых опасных районов — Хеллс-Китчен. Летняя жара в переполненных комнатах без вентиляции достигала 50 градусов, и каждую неделю умирало около 150 детей. Все списывали это на «летний зной», но Бейкер знала истинную причину — бактериальные инфекции, в частности, дизентерию.
К тому времени наука уже сделала важные открытия: Луи Пастер доказал микробную теорию, были выявлены возбудители туберкулёза, холеры и тифа. Однако эти знания почти не применялись на практике. Доктор Бейкер решила это изменить, сделав ставку на профилактику.
Обратите внимание: История создания детских колясок №1.
Эксперимент, который изменил всё
В 1908 году Бейкер получила возможность проверить свои идеи. Для эксперимента она выбрала район с самой высокой детской смертностью. Ей выделили 30 медсестёр, задача которых была — обучить молодых матерей простым, но жизненно важным правилам. Они объясняли необходимость ежедневного купания младенца, прогулок на свежем воздухе, проветривания комнат, кипячения бутылочек и важности грудного вскармливания вместо опасного коровьего молока.
Результаты превзошли все ожидания. Летом 1908 года в экспериментальном районе смертность среди младенцев сократилась на 1200 случаев по сравнению с предыдущим годом. Этот успех был настолько впечатляющим, что в том же месяце было официально создано Бюро детской гигиены под руководством Бейкер.
Преодолевая предрассудки
Возглавив бюро, Бейкер столкнулась с новой проблемой: подчинённые ей врачи-мужчины подали заявления об увольнении, не желая работать под началом женщины. Она уговорила их остаться всего на месяц — испытательный срок. К его окончанию скептики изменили своё мнение и многие остались работать с ней долгие годы. Чтобы минимизировать гендерные предрассудки, Бейкер сознательно выбирала строгий, почти унифицированный стиль в одежде, стремясь выглядеть максимально профессионально и «слиться» с мужским коллективом.
Её наследие огромно. Сара Жозефина Бейкер не только спасла тысячи жизней, но и заложила основы современной системы профилактической педиатрии и социальной работы, доказав, что просвещение и гигиена могут быть мощнее любого лекарства.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Женщина-врач в «районе смертников». Как доктор Бейкер изменила общественное здравоохранение и спасла тысячи детских жизней.