Мечта о «теории всего» в биологии
Подобно физикам, веками мечтающим о «теории всего», которая объединила бы гравитацию, квантовый мир и космос, генетики искали синтез. Задолго до появления знаменитой «теории струн» в физике, российский учёный Сергей Сергеевич Четвериков совершил прорыв в биологии. Ему удалось сделать то, что казалось невозможным — объединить менделизм (законы наследственности) и дарвинизм (теорию эволюции) в единую стройную концепцию. Его работы не только изменили науку, но и, как ни парадоксально, помогли ему пережить тяжёлые годы репрессий.
Истоки: семья, усадьба и «волны жизни»
Сергей Четвериков родился 24 апреля (6 мая) 1880 года в семье прогрессивного промышленника Сергея Ивановича Четверикова. Его отец был неординарным предпринимателем: он ввёл на своей суконной фабрике 9-часовой рабочий день (вместо 12-часового), запретил детский труд и делился прибылью с рабочими, за что подвергался критике со стороны коллег. Мать, Мария Александровна Алексеева, происходила из известной семьи (её родственниками были Константин Станиславский и шахматист Александр Алехин) и свободно владела тремя языками.
Сергей Иванович Четвериков (1850 – 1929), отец учёного.
Детство в подмосковной усадьбе Касинцево под руководством наставника Александра Листа пробудило в Сергее страсть к природе. Он начал собирать огромную коллекцию бабочек, а его наблюдения за колебаниями их численности легли в основу концепции «волн жизни». В своей ранней работе 1905 года он писал, что популяции видов в природе постоянно переживают «приливы» и «отливы» — периоды резкого роста и спада численности.
Усадьба Четвериковых в Касинцево, где формировался интерес будущего учёного к природе.
Трудный путь в науку
Отец видел в Сергее преемника в бизнесе и отправил его получать инженерно-экономическое образование в Германию. Однако юноша твёрдо решил посвятить себя зоологии. Чтобы поступить в Киевский университет, ему пришлось экстерном сдавать экзамены за гимназический курс. Накануне выпускного экзамена по греческому языку он тяжело заболел брюшным тифом, впал в кому и чудом выжил, но получил хронический тромбофлебит ног. Несмотря на это, преподаватели, оценив его знания, поставили «тройку» и выдали аттестат.
Киев, город, где Четвериков решил изменить свою судьбу и выбрать науку.
С 1900 по 1906 год он учился на естественном отделении Московского университета, где прослыл «неугомонным студентом». Уже в студенческие годы он участвовал в экспедициях (например, на озеро Зайсан) и публиковал первые научные работы.
Личная жизнь и научный взлёт
Личная жизнь учёного была непростой. Его первый брак с Еленой Пархоменко распался, но он поддерживал связь с дочерью Леной. Второй женой стала Анна Ивановна Сушкина, которая стала его верной соратницей в науке: помогала с переводами иностранной литературы и обработкой данных.
Анна Петровна Сушкина, падчерица Четверикова, участница экспедиции на «Челюскине», почётный полярник.
Блестящие способности Четверикова были замечены. По приглашению Николая Кольцова он начал работать в Институте экспериментальной биологии, где с 1921 года возглавил генетические исследования. Именно здесь он совершил своё главное открытие.
Синтез, изменивший биологию
В 1926 году в статье «О некоторых моментах эволюционного процесса с точки зрения современной генетики» Четвериков математически доказал, что между генетикой Менделя и эволюцией Дарвина нет противоречия. Он создал основы популяционной генетики, показав, как мутации, отбор и изоляция формируют виды. Его ключевые идеи:
В популяциях постоянно возникают скрытые (рецессивные) мутации, накапливаясь в «генофонде» вида, как в губке.
Свободное скрещивание поддерживает генетическое равновесие.
В малых и изолированных популяциях эти скрытые мутации проявляются чаще, что ускоряет эволюцию.
Естественный отбор работает с целым генотипом, а не с отдельными признаками, благодаря явлению плейотропии (влиянию одного гена на несколько признаков).
Эта работа, позже подтверждённая экспериментально, легла в основу современной синтетической теории эволюции. В 1927 году его доклад на Международном генетическом конгрессе в Берлине произвёл фурор.
Поездка в Берлин на конгресс стала пиком международного признания учёного.
Травля, ссылка и борьба за жизнь
Революция и последующие годы раскололи семью. Отец Четверикова лишился фабрики, сидел в тюрьме и уехал в Швейцарию. А в 1929 году началась травля и самого учёного. Его арестовали и после двух месяцев в Бутырской тюрьме отправили в трёхлетнюю ссылку в Свердловск.
«Святое семейство» — так называли в эмигрантских кругах отца учёного с женой и дочерью, уехавших в Швейцарию.
В ссылке он работал консультантом в зоопарке, а после её окончания — учителем математики и энтомологии во Владимире. Только в 1935 году он смог вернуться к научно-педагогической работе в Горьковском университете. Даже в годы войны он внёс практический вклад, работая над адаптацией тутового шелкопряда для производства парашютного шёлка.
Последние годы и запоздалое признание
После печально известной сессии ВАСХНИЛ 1948 года, разгромившей генетику, Четверикова уволили из университета. Подорванное здоровье (инфаркты, тромбофлебит, слепота) и травля сломили его. Рядом до конца дней был его брат Николай, вернувшийся из лагерей и ставший его опорой.
Сергей и Николай Четвериковы в последние годы жизни учёного.
В 1959 году, уже будучи тяжело больным, он получил известие о том, что удостоен памятной медали Дарвина — одной из высших мировых наград за вклад в эволюционную биологию. Но присутствовать на церемонии он не смог. Сергей Сергеевич Четвериков умер 2 июля 1959 года в Горьком (ныне Нижний Новгород).
Могила С. С. Четверикова в Нижнем Новгороде.
Наследие
Арест и ссылка отняли у науки десятки лет плодотворной работы гения. Но принципы, которые он сформулировал, остались незыблемыми. Он был тем самым «теоретиком струн» в генетике, который нашёл элегантную формулу, связывающую микро- и макромир живой природы. Его «волны жизни» продолжают накатывать, а его синтез менделизма и дарвинизма по-прежнему лежит в основе нашего понимания эволюции.
Автор — Ася Бажутина.
Обратите внимание: Отмененный конгресс, репрессированные генетики и другие научные достижения Отца народов.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Теоретик «струн» генетики.