Новые данные, собранные сейсмометром посадочного аппарата NASA InSight, открывают интригующую возможность: под сухой и холодной поверхностью Марса могут скрываться значительные запасы жидкой воды. Это открытие имеет огромное значение для будущих миссий по исследованию Красной планеты и потенциального её заселения человечеством.
Международный коллектив учёных из Китая, Австралии и Италии провёл масштабный анализ сейсмических данных, что позволило заглянуть в недра Марса с невиданной ранее детализацией. Их работа проливает новый свет на судьбу марсианской воды.
Известно, что в далёком прошлом, около 3 миллиардов лет назад, Марс был влажной планетой с реками, озёрами и, возможно, океанами. Однако со временем его климат радикально изменился, превратив поверхность в безжизненную пустыню. Хотя часть воды могла быть унесена в космос солнечным ветром, учёные давно предполагали, что значительные её объёмы могли сохраниться под поверхностью. Определение точного местоположения и состояния этих запасов остаётся одной из ключевых задач планетологии, так как доступ к воде критически важен для долгосрочного присутствия человека на Марсе.
Как отметил соавтор исследования доктор Хрвое Ткалчич из Австралийского национального университета, вопрос о воде напрямую связан с фундаментальными проблемами существования жизни и перспективами человечества на Красной планете.
Марсотрясения как ключ к разгадке
Миссия InSight, работавшая на Марсе с ноября 2018 по декабрь 2022 года, предоставила уникальный инструмент для таких исследований — высокочувствительный сейсмометр SEIS. Этот прибор зафиксировал множество сейсмических событий, но для глубокого анализа учёные выбрали три наиболее мощных: два удара крупных метеоритов (S1000a и S1094b) и самое сильное зарегистрированное марсотрясение (S1222a).
Энергия этих событий позволила «просветить» марсианскую кору на большую глубину. Используя два независимых метода анализа сейсмических волн, исследователи построили новую, более детальную модель строения коры. Вместо однородного слоя, как считалось ранее, она оказалась трёхслойной.
Обратите внимание: Исследование: на Марсе могут с успехом существовать различные формы биологической жизни.
Признаки подповерхностного водоносного слоя
Ключевым открытием стало обнаружение аномалии в скорости распространения сейсмических сдвиговых волн на глубине от 5,4 до 8 километров. Такое замедление характерно для сред, содержащих жидкость, что указывает на возможное присутствие грунтовых вод. На основе этих данных учёные рассчитали, что если бы вся эта вода вышла на поверхность, она образовала бы глобальный слой толщиной от 520 до 780 метров.
Исследователи полагают, что на этой глубине, где температура, вероятно, выше точки замерзания, вода может сохраняться в жидком состоянии. При этом верхние 5 километров коры, судя по всему, остаются промёрзшими.
Важно отметить, что у этого открытия есть свои ограничения. Данные получены от одного инструмента в одной точке планеты и могут не отражать глобальную картину. Модель также не учитывает возможное наличие «первичной» воды, захваченной в минералах глубокой коры. Для окончательных выводов необходимы новые миссии и дополнительные исследования. Тем не менее, работа даёт убедительные свидетельства в пользу того, что Марс может быть не такой уж «сухой» планетой, как кажется на первый взгляд.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.