Масштабы и структура образования
С момента установления Советской власти государство уделяло особое внимание созданию и развитию системы аграрного образования. К рассматриваемому периоду в СССР функционировала разветвленная сеть учебных заведений, включавшая 103 высших учебных заведения и 614 техникумов, из которых 245 были организованы на базе совхозов. Эти учреждения были распределены по всем союзным республикам. Общее число обучающихся превышало 1,3 миллиона человек, причем более 530 тысяч из них получали высшее образование. Важно отметить, что подавляющее большинство студентов и учащихся (75–80%) составляла сельская молодежь. Примерно четверть из них направлялась на учебу по путевкам от колхозов и совхозов, что обеспечивало целевую подготовку кадров для конкретных хозяйств.
Научная основа и подготовка специалистов
Становление и развитие отечественного сельскохозяйственного образования опиралось на труды выдающихся ученых. Свой вклад в эту сферу внесли основоположники научных школ: А. В. Советов, И. А. Стебут, К. А. Тимирязев, В. В. Докучаев, В. Р. Вильямс, Н. И. Вавилов, В. П. Горячкин, Д. Н. Прянишников, П. Н. Кулешов, Е. Ф. Лискун и многие другие. Их научные достижения легли в основу учебных программ.
Высшие учебные заведения готовили широкий спектр специалистов для агропромышленного комплекса: ученых-агрономов, зооинженеров, ветеринарных врачей, инженеров различных профилей (механиков, электриков, гидромелиораторов, землеустроителей), а также экономистов, бухгалтеров и будущих научно-педагогических работников.
Техникумы, в свою очередь, выпускали специалистов среднего звена по ключевым направлениям: агрономии, защите растений, агрохимии, зоотехнии, гидромелиорации и землеустройству. Ежегодный выпуск из техникумов составлял более 200 тысяч человек.
Подготовка рабочих кадров и повышение квалификации
Кадровую основу сельского хозяйства составляли квалифицированные рабочие, которых готовили сельские профессионально-технические училища (СПТУ). К 1980 году в стране работало около двух тысяч таких училищ, где обучалось почти 800 тысяч учащихся. СПТУ предлагали обучение более чем по 100 рабочим профессиям. Среди них были такие востребованные специальности, как тракторист-машинист широкого профиля со знанием слесарного ремонта, лесовод, мастер-плодоовощевод, животновод, оператор механизированных животноводческих комплексов.
Помимо базовой подготовки, система сельскохозяйственного образования включала курсы повышения квалификации для уже работающих специалистов и руководителей хозяйств. Это позволяло кадрам идти в ногу с развитием технологий и науки.
Принципы обучения и трудоустройство
Обучение в СССР было бесплатным. Студенты и учащиеся получали государственные стипендии, а направленные от хозяйств — дополнительные стипендии от колхозов и совхозов. Существовали как очная, так и заочная формы обучения, что давало возможность получить образование без отрыва от производства.
Выпускники успешно трудились на полях и фермах, внося вклад в развитие агропромышленного сектора. К 1982 году в сельском хозяйстве работали 1,8 миллиона специалистов с высшим и средним специальным образованием и почти 4,5 миллиона механизаторов и водителей.
Задачи на будущее
Несмотря на значительные успехи в подготовке кадров, потребности растущего и механизирующегося сельского хозяйства были еще выше. Майский (1982 года) Пленум ЦК КПСС поставил амбициозную задачу: в ближайшие годы ключевые руководящие должности на производственных участках, в бригадах и на фермах должны были занимать люди со специальным образованием. Также ставилась цель постоянного повышения квалификации всех работников массовых профессий.
От будущих кадров требовались не только профессиональные знания, но и деловые качества, принципиальность, инициативность и творческий подход к работе. Сельскохозяйственные учебные заведения играли в формировании таких специалистов решающую роль, являясь основой кадрового потенциала советского села.