В Советском Союзе существовала целостная и многоступенчатая система подготовки спортсменов, представленная различными типами учреждений. К ним относились детско-юношеские спортивные школы (ДЮСШ), специализированные детско-юношеские школы олимпийского резерва (СДЮСШОР) и школы высшего спортивного мастерства (ШВСМ). Эта система была доступна по всей стране, от крупных городов до небольших посёлков, и позволяла каждому талантливому ребёнку или подростку полностью раскрыть свой потенциал. Всего в СССР насчитывалось около 5,5 тысяч только ДЮСШ, что свидетельствует о масштабах государственной поддержки спорта.
Детско-юношеские спортивные школы (ДЮСШ): первый шаг к мастерству
ДЮСШ создавались различными ведомствами: Министерством просвещения, профсоюзами, комитетами по физической культуре и спорту. Принимали в них школьников, учащихся ПТУ, техникумов, а также работающую молодёжь. Тренеры активно искали одарённых ребят, посещая уроки физкультуры и проводя специальные отборочные соревнования. Для зачисления требовалось согласие родителей, учебного заведения и положительное заключение врача.
Школы могли специализироваться на одном или нескольких видах спорта. Обучение было поэтапным: начиналось с групп начальной подготовки, затем следовали учебно-тренировочные группы, а для наиболее успешных спортсменов организовывались группы спортивного совершенствования. Помимо практических тренировок (индивидуальных и групповых), программа включала теоретические занятия, просмотр учебных фильмов и, конечно, участие в соревнованиях. Летом многие воспитанники выезжали в спортивно-оздоровительные лагеря. Внутренняя жизнь школы регулировалась советом капитанов, который помогал в организации мероприятий и поддержании дисциплины.
Специализированные школы олимпийского резерва (СДЮСШОР)
На базе лучших ДЮСШ, обладавших сильной материальной базой и высококвалифицированными тренерами, создавались СДЮСШОР. Их главной задачей была подготовка резерва для сборных команд страны. Режим тренировок здесь был более интенсивным, а группы — меньше по численности. Для облегчения совмещения учёбы и спорта при обычных школах и интернатах формировались специализированные классы с продлённым днём и особым расписанием, где тренировки проводились не менее двух раз в день.
Школы высшего спортивного мастерства (ШВСМ)
Завершающей ступенью системы были ШВСМ, создававшиеся при институтах физкультуры и спортивных обществах. В них уже состоявшиеся спортсмены, добившиеся высоких результатов, под руководством опытных наставников продолжали оттачивать своё мастерство и углублять теоретические знания.
Таким образом, советская система спортивных школ представляла собой логичную «лестницу» роста: от начальной подготовки в ДЮСШ через углублённую специализацию в СДЮСШОР до шлифовки мастерства в ШВСМ. Выпускники ДЮСШ, как минимум, получали спортивный разряд, а лучшие из них — звания кандидатов в мастера и мастеров спорта. Эта отлаженная структура стала фундаментом многих побед советского спорта на международной арене.