Систематика и классификация
Сом Солдатова (Silurus soldatovi) занимает строго определенное место в биологической иерархии. Он относится к царству животных (Animalia), типу хордовых (Chordata) и классу лучеперых рыб (Actinopterygii). Его отряд — сомообразные (Siluriformes), семейство — сомовые (Siluridae), а род — сомы (Silurus). Это эндемичный вид, чье существование сегодня находится под серьезной угрозой.
Причины занесения в Красную книгу
Сом Солдатова — один из самых редких и уязвимых видов рыб на территории России. Описанный учеными лишь в середине XX века, он за несколько десятилетий практически исчез из водоемов, где ранее его вылавливали тоннами. Главная угроза — массовый вылов молодых, неполовозрелых особей длиной менее 80 см. Проблема усугубляется биологией вида: половая зрелость наступает только к 5-6 годам, а нерест происходит не ежегодно. В результате к размножению приступают считанные единицы. Существующих природоохранных мер и запретов на вылов недостаточно. Для спасения вида критически необходимы программы искусственного воспроизводства и выпуска мальков в естественную среду.
Ареал обитания
Ареал этого сома крайне ограничен и приурочен к бассейну реки Амур. Вид встречается в России и Китае, населяя Амур от устья до среднего течения у Благовещенска. Небольшие популяции сохранились в реках Уссури и Сунгари, и лишь изредка его отмечают в крупнейшем дальневосточном озере Ханка. Есть данные, что сом Солдатова полностью исчез из реки Раздольная, что свидетельствует о сокращении его исторического ареала.
Внешние признаки и размеры
Внешность сома Солдатова характерна для его рода: массивная голова, удлиненное, брусковидное тело и длинный анальный плавник. Мощная нижняя челюсть позволяет широко раскрывать пасть для захвата крупной добычи. Отличительная черта — три пары усов, причем верхнечелюстные могут достигать грудных плавников. Кончики усов снабжены чувствительными клетками для поиска пищи в мутной воде. Окраска темно-коричневая, с размытыми пятнами, брюхо светлое. Это настоящий речной гигант, способный вырастать до 4 метров в длину и набирать вес до 40 килограммов.
Биология и образ жизни
Сом Солдатова — типичный донный хищник, покидающий глубину лишь в период нереста на залитых паводком поймах. Основу его рациона составляют донные рыбы: карась, сазан, амурская щука, реже — монгольский краснопер и амурский подуст. В меню также могут входить водоплавающие птицы, а иногда даже грызуны и змеи, оказавшиеся в воде.
Уже с молодого возраста сомы способны заглатывать добычу, вес которой составляет до трети их собственной массы. Это обеспечивает чрезвычайно быстрый рост: годовики достигают 20-25 см, двухлетки — 40-47 см, а к трем годам длина рыбы приближается к 60 см.
Зимой сомы малоподвижны, залегая в глубоких ямах и почти не питаясь. Активный жор начинается уже в апреле, подо льдом. Короткий нерестовый период приходится на июль. Для икрометания рыбы строят гнезда из водной растительности, где самка откладывает до 350 тысяч икринок. Самцы созревают к 4-му году жизни, самки — к 5-6-му, при длине свыше 80 см. Максимальная продолжительность жизни не превышает 20 лет.
Интересные факты
Вид был научно описан в 1948 году советскими ихтиологами Г. Никольским и С. Соиным. Он назван в честь выдающегося исследователя ихтиофауны Дальнего Востока и севера Тихого океана — Владимира Константиновича Солдатова, изучавшего промысловых лососевых и осетровых Амура. Его имя носят и другие рыбы, например, ликод и колючий круглопер Солдатова.
Родовое название «Silurus» имеет греческие корни и переводится как «рыба-кошка» или «кошачья рыба». Это название дано за характерные усы, напоминающие кошачьи. Интересно, что среди многочисленных современных видов сомов встречаются и совершенно безусые.