Танк Т-44 занимает уникальное место в истории отечественного танкостроения, став важным звеном между легендарной Т-34-85 и более поздней Т-54. Его главной отличительной чертой стало то, что это был первый советский танк, разработанный с учетом возможного применения в условиях ядерного конфликта. Конструкторы, стремясь усовершенствовать проверенную «тридцатьчетверку», прошли долгий путь проб и ошибок. Одной из первых попыток стал проект Т-34М, но его реализации помешала начавшаяся Великая Отечественная война.
Т-44 в экспозиции саратовского Парка Победы
От Т-43 к новым требованиям
Следующим шагом стал проект Т-43, два опытных образца которого были построены в 1943 году. Конструкторам удалось сохранить около 80% узлов и агрегатов от Т-34, включая пушку Ф-34 и двигатель В-2. Однако машина получила важные новшества: торсионную подвеску, пятискоростную коробку передач (вместо четырехскоростной) и усиленное бронирование. Люк механика-водителя переместили на правый борт, а курсовой пулемет — в маску орудия, что позволило сократить экипаж до четырех человек. Танк оснастили новой трехместной литой башней с командирской башенкой. Однако испытания выявили серьезный недостаток: при весе в 34,1 тонны и прежнем двигателе ходовые качества машины значительно ухудшились.
Ситуация усугубилась после изучения трофейного немецкого танка «Тигр», броню которого не брала 76-мм пушка Ф-34. Это потребовало срочного перевооружения, но установка более мощной 85-мм пушки Д-5 требовала серьезной перекомпоновки башни. Несмотря на успешные испытания на Курской дуге и формальное принятие на вооружение, массовое производство Т-43 так и не началось, чтобы не срывать выпуск уже освоенных Т-34.
Рождение Т-44: новая компоновка и защита
После коренного перелома в войне работы над новой машиной под руководством А.А. Морозова на Уральском танковом заводе № 183 активизировались. Результатом стал Т-44, в котором конструкторы применили революционные решения. Ключевым стало поперечное расположение двигателя, что позволило уплотнить компоновку. Боекомплект переместили в носовую часть, а экипаж сократили до четырех человек. Люк механика-водителя перенесли на крышу корпуса, что дало возможность резко увеличить толщину лобовой брони до 180 мм. Изначально планировалась новая башня под 85-мм пушку, но из-за производственных сложностей на первый опытный образец пришлось установить башню от Т-34-85.
Один из первых вариантов Т-44
Т-44 с экранами, защищающими танк от кумулятивных снарядов
Т-44М
Первый опытный Т-44, собранный в декабре 1943 года, был оснащен двигателем В-2-УМ мощностью 520 л.с. От Т-34-85 полностью заимствовали электро- и радиооборудование. Испытания, начатые в январе 1944 года, показали, что танк практически соответствует всем требованиям: он не уступал Т-34-85 в проходимости, развивал скорость до 52 км/ч, а его броня уверенно держала попадания из немецких 75-мм орудий и даже из пушки «Тигра».
Путь к серийному производству и модификации
К февралю 1944 года изготовили два образца с пушками Д-5-44, а на третьем опытном танке орудие заменили на ЗИС-С-53 того же калибра. Поиски оптимальной конфигурации продолжались до середины 1944 года. В августе был готов эталонный образец Т-44А первой серии с пушкой С-53. Однако мощности двигателя все еще не хватало, и проблему удалось решить только после установки более мощного дизеля В-2-44.
Конструкторское бюро Морозова параллельно вело работы над несколькими вариантами: Т-44А, Т-44Б и Т-44В.
Т-44 в экспозиции саратовского Парка Победы
Башня танка Т-44
Серийное производство Т-44А началось в сентябре 1944 года на харьковском заводе № 75. Однако первые машины имели ряд дефектов, которые пришлось оперативно устранять. Например, от башенки механика-водителя отказались, оставив только люк со смотровой щелью.
Т-44Б, собранный в Нижнем Тагиле в ноябре 1944 года, отличался монолитным лобовым листом, усиленным дном и увеличенным боекомплектом. После успешных государственных испытаний в марте 1945 года его производство также развернули в Харькове. Первые серийные танки имели проблемы с надежностью узлов, и довести их до ума удалось лишь к середине 1945 года. Партию Т-44Б отправили на Дальний Восток, но в боевых действиях против Японии они поучаствовать не успели. Позже, в 1956 году, эти танки применялись при подавлении восстания в Венгрии.
Эксперименты с вооружением и наследие Т-44
Третий вариант, Т-44В, изначально проектировался под мощную 100-мм пушку Д-10Т с усиленным бронированием башни. Хотя этот проект не был реализован в первоначальном виде, орудие Д-10Т установили на Т-44Б, создав опытный Т-44-100. Испытания выявили проблему: сильная отдача при выстреле раскачивала танк, сбивая наводку. Позже испытали вариант с пушкой ЛБ-1, зенитным пулеметом ДШК и противокумулятивными экранами, но и он не был лишен недостатков.
Т-44
Т-54
К идее танка со 100-мм пушкой вернулись уже после войны. Доработанный проект, вобравший в себя опыт создания Т-44, получил новое имя — Т-54, открыв следующую главу в истории советского танкостроения.
Сегодня Т-44 является редким музейным экспонатом, напоминающим о важном этапе развития бронетанковой техники, когда конструкторы впервые задумались о том, как будет вести себя машина на поле боя нового, ядерного века.
Сергей САФОНОВ