Предпосылки сражения и немецкий план
В начале сентября 1944 года продвижение Третьей армии США под командованием генерала Джорджа Паттона было остановлено из-за острой нехватки топлива и проблем со снабжением. Это произошло потому, что союзное командование во главе с генералом Эйзенхауэром решило сосредоточить основные ресурсы на северном направлении, поддержав наступление британского фельдмаршала Монтгомери. Несмотря на это, части армии Паттона сумели захватить плацдарм на восточном берегу реки Мозель, создав угрозу окружения для немецких 1-й и 19-й армий.
Адольф Гитлер, обеспокоенный быстрым продвижением американцев, приказал фельдмаршалу фон Рундштедту организовать контрудар. Основной ударной силой была назначена 5-я танковая армия генерала Хассо фон Мантейфеля. Её ядро составляли три свежие танковые бригады (111-я, 112-я и 113-я), каждая из которых включала батальон мощных танков Pz.Kpfw. V "Пантера". Эти соединения, изначально предназначавшиеся для Восточного фронта, были спешно переброшены на запад. Всего для атаки немцы собрали около 107 "Пантер", 75 средних танков Pz.Kpfw. IV и более 80 штурмовых орудий. Их целью было уничтожение плацдарма 4-й бронетанковой дивизии США и отбрасывание союзников к Реймсу.
Генерал Джордж С. Паттон, командующий 3-й армией США, чье стремительное наступление было временно остановлено логистическим кризисом.
Первые неудачи немцев и бои за Люневиль
Немецкое наступление началось неудачно. Из-за поспешности части вступали в бой по отдельности, не успев сосредоточиться. Уже 7-8 сентября 106-я танковая бригада понесла серьёзные потери под Мэритауном. 12-13 сентября 112-я бригада была разбита у Домпера французской 2-й танковой дивизией генерала Леклерка. 15 сентября американцы заняли Люневиль.
18 сентября, собрав силы, немцы силами 111-й танковой бригады и 15-й моторизованной дивизии ворвались в Люневиль, где столкнулись с лёгкими силами 2-й кавалерийской группы США. Несмотря на первоначальный успех, немецкое командование ошибочно сочло город захваченным и приказало бригаде двигаться дальше, на Нанси. Это решение оказалось роковым: американцы, получив подкрепления (танки "Шерман", истребители танков "Хеллкэт" и самоходные гаубицы), оказали ожесточённое сопротивление. В ночных боях за Люневиль немцы потеряли 13 танков и более 800 человек, не сумев выбить противника из города.
Наступление 113-й бригады и бой у Безанж-ла-Птит
19 сентября только одна 113-я танковая бригада полковника Эриха фон Зекендорфа продолжила выполнение первоначального плана, двигаясь в направлении Арракура. Утром густой туман скрывал местность, что помешало немцам вовремя обнаружить подготовленные американские позиции. Около 7:30 колонна бригады попала в засаду, устроенную танками "Шерман" роты С 37-го бронетанкового полка, замаскированными стогами сена. С дистанции всего 70 метров было уничтожено три немецких танка.
Получив предупреждение о приближении крупных сил, командование 4-й бронетанковой дивизии направило на перехват взвод истребителей танков М18 "Хеллкэт" под командованием лейтенанта Эдвина Липера. Американцы заняли выгодные позиции у деревни Безанж-ла-Птит. Их тактика, известная как "бей и беги", идеально подходила для условий боя: после точного выстрела по уязвимым бортам "Пантер" М18 быстро меняли позицию, избегая ответного огня.
Внезапная атака "Хеллкэтов" оказалась для немцев полной неожиданностью. В первые же минуты боя вспыхнули пять "Пантер". Несмотря на потерю трёх своих машин, экипажи американских истребителей танков проявили высокое мастерство и хладнокровие. К концу этого этапа боя, действуя в условиях рассеивающегося тумана, они подбили 11 немецких танков, серьёзно расстроив боевые порядки противника.
Разгром в засаде у Решикура
Понеся тяжёлые потери, остатки 113-й бригады продолжили движение и около полудня попали в новую, тщательно подготовленную засаду. Четыре М18 капитана Тома Эванса были скрыты за складками местности. Когда колонна из 30-40 немецких танков приблизилась на 400-500 метров, американцы открыли точный огонь. Вместо того чтобы отступить, немецкие танкисты попытались развернуться для флангового манёвра, подставив под огонь свою сравнительно слабую бортовую броню. Капитан Эванс позже сравнил этот бой со стрельбой по мишеням на полигоне.
В коротком, но эффективном бою американские экипажи уничтожили ещё восемь танков противника. На помощь "Хеллкэтам" подошли танки "Шерман" 37-го полка, окончательно сломив сопротивление. Генерал фон Мелентин, начальник штаба группы армий "Г", констатировал: "Бригада потеряла около 50 танков и не добилась никаких результатов". К 20 сентября в 113-й бригаде оставалось боеспособными лишь 10 "Пантер" и 3 Pz.IV.
Итоги и значение сражения
Контрнаступление немецких войск под Арракуром полностью провалилось. Немцы потеряли более 250 единиц бронетехники (танков и штурмовых орудий), 120 артиллерийских орудий и около 3500 человек убитыми и ранеными. Потери 4-й бронетанковой дивизии США были значительно меньше: 48 танков, более 20 истребителей танков, 225 убитых и 648 раненых.
Успех американской обороны был достигнут благодаря грамотному использованию местности, эффективной разведке, слаженным действиям танковых подразделений и истребителей танков, а также умелому применению тактики мобильных засад. Несмотря на техническое превосходство немецких "Пантер", американские войска, действуя инициативно и поддерживая друг друга, сумели нейтрализовать это преимущество. Это сражение стало ярким примером того, как умелая тактика и хорошая координация могут перевесить численный и качественный перевес противника. Хотя наступление Паттона вскоре было приостановлено из-за общего изменения стратегии союзников, победа при Арракуре надёжно прикрыла южный фланг их войск и нанесла вермахту чувствительный удар, от которого он уже не оправился в этом секторе фронта.
Обратите внимание: 24 марта 1813 года. Сражение и рукопашная «мясорубка» на улицах города Даннигов.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Танковое сражение при Арракуре.