Утро на пасеке начинается с пробуждения в прохладном воздухе, наполненном сладким ароматом мёда. Выйдя из домика, я прохожу между рядами ульев, наблюдая, как восток постепенно заливается алым светом, а над горизонтом застыли лишь два фиолетовых облака. Передо мной расстилается бескрайнее поле подсолнухов — их жёлтые головки уже повёрнуты навстречу восходящему солнцу. Вокруг царит тишина, нарушаемая лишь размеренным жужжанием, доносящимся из ульев.
Ночная работа крылатых тружениц
Этот звук — свидетельство напряжённой ночной работы пчёл. После обильного взятка насекомые заняты выпариванием лишней влаги из нектара. Они заполняют соты собранным нектаром и, зависая над ними, активно машут крыльями, создавая потоки воздуха для испарения. Этот процесс критически важен: когда содержание воды в нектаре снижается до 20%, он превращается в мёд. Если же влажность остаётся высокой, нектар может забродить. Старые пчеловоды иногда рассказывают истории о том, как пчёлы зимовали на «пьяном» мёде, но такие случаи — скорее исключение, подтверждающее правило.
Рассветные ритуалы и охрана улья
Спустившись с прицепа, я начал осматривать летки ульев. Пчёлы ещё не начали свой вылет — было слишком рано. У входа в ульи лежали мёртвые жуки разных видов — суровое предупреждение для незваных гостей, осмелившихся приблизиться к мёду. Пчёлы беспощадно защищают свои запасы.
Когда первые солнечные лучи коснулись летков, из них появились первые насекомые. Они неторопливо ползали по прилётным доскам, готовясь к вылету. Вскоре разведчицы взмыли в воздух, совершили обязательный облёт вокруг улья и устремились в поле. Их задача — найти источники нектара, пыльцы и прополиса, чтобы затем сообщить координаты остальным пчёлам.
Танцевальный язык: как пчёлы общаются
Через некоторое время на прилётных досках началось необычное действо — пчёлы-разведчицы исполняли сложные танцевальные движения, описывая дуги и совершая возвратно-поступательные движения. Остальные пчёлы внимательно наблюдали и повторяли эти фигуры, словно запоминая маршрут. Учёным потребовались годы исследований, чтобы расшифровать этот уникальный танцевальный язык, с помощью которого пчёлы передают информацию о направлении и расстоянии до источников пищи.
Пыльца — золотой запас пасеки
Вскоре появились первые сборщицы, несущие на задних лапках ярко-жёлтые комочки пыльцы подсолнуха. Для пчёл это незаменимый источник белка, необходимый для выращивания расплода и производства воска. По питательности пыльца превосходит мясо в шесть раз, поэтому многие пчеловоды собирают её с помощью специальных устройств, не нанося вреда семье.
Рабочий день в разгаре
Получив информацию от разведчиц, всё больше пчёл включалось в работу, которая продлится до самого заката. Возле ульев заклубились целые тучи насекомых. Опытный пчеловод, глядя на такой активный лёт, может определить, что к вечеру вес каждого улья увеличится примерно на пять килограммов. Солнце уже поднялось высоко, и очередной трудовой день на пасеке вступил в свою полную силу.