Томас Джефферсон: Отец-основатель США, автор Декларации независимости и третий президент

Томас Джефферсон (1743–1826) вошел в историю как одна из ключевых фигур Американской революции, главный автор Декларации независимости и третий президент Соединенных Штатов. Его наследие как отца-основателя, политического философа, дипломата и эрудита продолжает влиять на американскую демократию и ценности.

В этой статье мы подробно рассмотрим его жизненный путь, политические достижения и личную историю, раскрывая интересные факты и противоречия, которые окружали его фигуру.

Ранние годы и образование

Томас Джефферсон родился 13 апреля 1743 года в Шэдуэлле, колония Виргиния, в семье зажиточного плантатора. Получив начальное образование у местного священнослужителя, где он изучал классические языки, он рано лишился отца, унаследовав значительное состояние, включая землю и рабов.

Формирование мировоззрения

С 1758 по 1760 год Джефферсон учился в приходской школе, а затем поступил в Колледж Вильгельма и Марии в Вильямсберге. Здесь он углубленно изучал философию, математику и право, находя вдохновение в работах Исаака Ньютона, Джона Локка и Фрэнсиса Бэкона. Его интерес к античной литературе, музыке (он освоил скрипку) и даже винам, который зародился в доме губернатора Виргинии, сформировал его как разностороннюю личность. Будучи членом студенческого «Клуба плоской шляпы», он уже тогда проявлял лидерские качества. В 1767 году, успешно завершив обучение праву, он получил адвокатскую лицензию.

Начало политической карьеры

После двух лет юридической практики Джефферсон был избран в вирджинскую Палату бюргеров. Его политическая звезда взошла в 1774 году, когда он опубликовал памфлет «Общий обзор прав Британской Америки», резко критикующий британскую политику и отстаивающий право колоний на самоуправление. Эта работа сделала его одним из лидеров патриотического движения. В 1775 году он был избран делегатом от Виргинии во Второй Континентальный конгресс.

Автор Декларации независимости

В 1776 году Континентальный конгресс поручил комитету из пяти человек, включая Джефферсона, Джона Адамса и Бенджамина Франклина, подготовить текст Декларации независимости. Основная работа по её написанию легла на плечи 33-летнего Джефферсона. В течение 17 дней он создал документ, который не только провозглашал независимость от Британии, но и излагал фундаментальные принципы: право на жизнь, свободу и стремление к счастью. Именно в этом документе впервые официально было использовано название «Соединенные Штаты Америки». Принятие Декларации 4 июля 1776 года стало рождением американской нации.

Государственная служба и дипломатия

В 1779 году Джефферсон был избран губернатором Виргинии. В начале 1780-х он работал над своим единственным полноценным книжным трудом «Заметки о штате Виргиния», который принес ему репутацию ученого-энциклопедиста. С 1785 по 1789 год он служил послом США во Франции, живя в Париже и способствуя укреплению франко-американских отношений. По возвращении на родину Джордж Вашингтон назначил его первым в истории США государственным секретарем (1789–1793). Вместе с Джеймсом Мэдисоном Джефферсон основал Демократическо-Республиканскую партию, выступавшую против сильной центральной власти федералистов.

Политическая философия Джефферсона

Взгляды Джефферсона были основаны на идеалах Просвещения. Он критиковал первую Конституцию США за отсутствие ограничений на президентские сроки, видя в этом угрозу тирании. Он был убежденным сторонником аграрной республики, считая, что основа процветания — независимые фермеры, а не крупная промышленность. Джефферсон ратовал за отделение церкви от государства, всеобщее бесплатное образование, свободу слова и сильные права отдельных штатов. Его интерпретация христианского учения, изложенная в «Джефферсоновской Библии», подчеркивала моральные учения Иисуса, исключая чудеса.

Президентство (1801–1809)

Став президентом после ожесточенных выборов 1800 года, Джефферсон провозгласил эру «аграрной демократии». Он сократил государственный аппарат, армию и флот, снизил налоги. Его самым значительным внешнеполитическим достижением стала «Луизианская покупка» 1803 года, когда США приобрели у Франции огромную территорию к западу от Миссисипи за 15 миллионов долларов, удвоив площадь страны. Во время второго срока он установил дипломатические отношения с Российской империей и в 1807 году подписал закон, запрещающий ввоз новых рабов в США, что стало важным, хотя и ограниченным, шагом в борьбе с работорговлей.

Личная жизнь и противоречия

В 1772 году Джефферсон женился на своей троюродной сестре, вдове Марте Вейлс Скелтон, образованной и талантливой женщине. Их брак, омраченный частыми болезнями Марты, продлился десять лет и подарил шестерых детей, из которых выжили только две дочери. После смерти жены в 1782 году Джефферсон дал обещание больше не жениться и сдержал его.

Однако его личная жизнь остается предметом исторических споров. Во время пребывания в Париже в качестве посла (1785–1789) он привез с собой молодую рабыню Салли Хемингс, которая была сводной сестрой его покойной жены. Долгое время ходили слухи об их отношениях. Современные генетические исследования (ДНК-тест 1998 года) и исторический анализ с высокой долей вероятности подтверждают, что Джефферсон был отцом по крайней мере одного, а вероятно, и нескольких детей Салли Хемингс. Этот факт создает глубокий парадокс в образе автора фразы «все люди созданы равными», который сам владел сотнями рабов.

Наследие и смерть

После ухода с поста президента Джефферсон посвятил себя созданию Университета Виргинии, разработке его архитектуры и учебных программ. Он был страстным библиофилом (его библиотека насчитывала около 6500 томов), изобретателем и архитектором. Томас Джефферсон скончался 4 июля 1826 года, в 50-ю годовщину принятия Декларации независимости, которую он считал своим главным достижением. Его портрет украшает современные двухдолларовые банкноты и пятицентовые монеты (никели).

Галерея изображений

Томас Джефферсон в юности

Жизнь и идеи Томаса Джефферсона — это сложное переплетение высоких идеалов свободы и суровых реалий его времени. Его вклад в создание американского государства неоценим, а его личная история продолжает вызывать дискуссии, напоминая о вечном противоречии между принципами и практикой.