Фото из открытых источников.Автор: Прохожий.
Одержимость Севером
На протяжении столетий Северо-Западный проход, морской путь через Арктику из Атлантики в Тихий океан, манил исследователей и сулил огромные выгоды для торговли. В XIX веке эта гонка достигла пика: было организовано более 65 экспедиций, что красноречиво говорит о важности цели. Среди всех наций особенно выделялись англичане, чьи амбиции подогревались научным интересом и стратегическими соображениями.
Архитектор арктических походов
Второй секретарь Адмиралтейства сэр Джон Барроу. Изображение из открытых источников.Ключевой фигурой в британских арктических исследованиях был сэр Джон Барроу, влиятельный чиновник Адмиралтейства. После окончания Наполеоновских войн он видел в освоении Севера достойное занятие для флота. Начиная с 1818 года, под его руководством были составлены подробные карты арктического побережья Канады. К 1840-м годам Барроу был уверен, что до окончательной победы — открытия прохода — остался всего один шаг.
Капитан, который ел свои сапоги
Английский полярный исследователь капитан Джон Франклин. Изображение из открытых источников.Для решающего похода Барроу выбрал 59-летнего капитана Джона Франклина, ветерана арктических исследований. Несмотря на печальный опыт первой экспедиции, где ему пришлось бороться за выживание (что и подарило ему мрачное прозвище), Франклин считался опытным и уважаемым командиром. В мае 1845 года экспедиция на двух специально укрепленных кораблях, «Эребус» и «Террор», с экипажем в 129 человек отправилась в путь.
Слева капитан "Эребуса" Джеймс Фицджеймс, справа капитан "Террора" Френсис Крозье. Изображение из открытых источников.Корабли-легенды и их снаряжение
«Эребус» и «Террор» были вершиной технологий своего времени. Их корпуса были усилены для борьбы со льдами, они имели паровые двигатели, системы отопления и даже убирающиеся винты. Экспедиция была снабжена с королевским размахом: тысячи книг, тонны консервов, шоколад, лимонный сок для профилактики цинги — запасов должно было хватить на три года. Казалось, они были готовы ко всему.
"Террор" во время экспедиции в Арктику 1836-37 г.г. Изображение из открытых источников.Исчезновение в белом безмолвии
Последний раз европейцы видели корабли Франклина живыми в июле 1845 года в Баффиновом заливе. После этого наступила тишина. Первое время в Адмиралтействе отсутствие новостей воспринимали как хороший знак. Однако к 1848 году, когда тревога родственников и общественности достигла пика, были организованы первые поисковые экспедиции. Они оказались безрезультатными.
Поиски и первые находки
Изображение из открытых источников.В 1850 году, когда была назначена огромная награда в 20 000 фунтов, поиски активизировались. На острове Бичи были обнаружены первые могилы троих членов экипажа, а также странные артефакты, например, сотни жестяных банок, заполненных галькой. Это указывало на то, что с экспедицией случилось нечто непредвиденное.
Ужасная правда от инуитов
Личные вещи моряков с кораблей "Эребус" и "Террор". Фото из открытых источников.Прорыв в расследовании произошел в 1854 году. Доктор Джон Рей, общаясь с инуитами, узнал шокирующие подробности. Местные охотники рассказали, что видели группу измученных белых людей, чьи корабли были раздавлены льдами. Позже они находили их тела, разбросанные по льду. Инуиты передали Рею вещи с кораблей, включая награду самого Франклина. Самым ужасным в их рассказе было упоминание о каннибализме среди выживших моряков — факт, который викторианское общество во главе с Чарльзом Диккенсом категорически отказывалось принимать.
Записка, рассказавшая всё и ничего
Карта похода и ледового дрейфа кораблей "Эребус" и "Террор". Изображение из открытых источников.В 1859 году была найдена ключевая улика — записка, оставленная экипажем. Первое сообщение (1847 год) было оптимистичным. Второе, написанное год спустя, сообщало о катастрофе: корабли зажаты льдами с 1846 года, капитан Франклин умер, 24 человека погибли, а оставшиеся 105 покинули суда и двинулись на юг. Что произошло с ними в последующие месяцы, оставалось загадкой, которую лишь отчасти проясняли найденные скелеты с признаками голода и цинги.
Та самая записка. В вверху в рукописном тексте сообщается, что всё хорошо. На полях — запись, сделанная годом позже. Настроение у команды уже другое: всё плохо. Печатный текст на разных языках сообщает, что всякий, кто найдёт эту записку должен передать её представителям Адмиралтейства в Лондоне.Разгадка, пришедшая из вечной мерзлоты
Современные исследования, включая эксгумацию и анализ тел с острова Бичи в 1984 году, пролили свет на причины трагедии. У моряков были обнаружены признаки отравления свинцом, вероятно, из-за некачественного припоя на консервных банках или свинцовых труб опреснителей. Это отравление, усугубленное цингой, пневмонией и чудовищным холодом, медленно убивало экспедицию изнутри, еще до того как корабли были окончательно скованы льдами.
Эпилог трагедии
Жертва Франклина и его людей не была напрасной. Их опыт и карты помогли окончательно открыть Северо-Западный проход в 1854 году. В XXI веке были найдены обломки «Эребуса» (2014) и «Террора» (2016), но многие вопросы так и остались без ответа. Трагедия экспедиции Франклина навсегда осталась в истории как символ человеческого мужества, одержимости великой целью и безжалостной силы арктической природы.
Спасибо, что дочитали до конца. Ставьте "лайки" и оставайтесь на связи. Подписывайтесь в раздел "ТыжИсторик", будет ещё много интересного.
ССЫЛКА в раздел автора: ЕСТЬ ТАКАЯ ВОЕННАЯ ТЕМА
В продолжение, для любителей историй о фронтире:
ВОЙНА ИЗ-ЗА СВИНЬИ
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Белое безмолвие. Пропавшая экспедиция капитана Франклина.