Удобрения — органические и неорганические вещества, которые содержат элементы питания растений или мобилизуют питательные вещества почвы. При достаточном увлажнении удобрения — самое эффективное и быстродействующее средство повышения урожайности растений. По данным агрохимической службы, в среднем по стране 1 ц питательных веществ минеральных удобрений дает прибавку: зерна — 4,2 ц/га, клубней картофеля — 23,7, хлопка-сырца — 3,4. Благодаря удобрениям большие прибавки урожайности дают овощные культуры, плодовые деревья и ягодники.
Удобрения оказывают влияние и на качество урожая. Правильное применение удобрений повышает содержание белка в семенах зерновых и зернобобовых культур, крахмала в картофеле, сахара и витаминов в плодах и овощах.
Удобрения подразделяются на органические и минеральные. Выделяют также еще бактериальные удобрения.
Органические удобрения — это продукты растительного и животного происхождения: навоз, навозная жижа, торф, компосты, птичий помет, растительная масса некоторых растений и др. Чем же богаты эти удобрения? В них содержатся азот, фосфор, калий и другие макро- и микроэлементы, необходимые для питания растений. Систематическое внесение органических удобрений увеличивает содержание гумуса в почве, повышает плодородие и резко поднимает урожайность сельскохозяйственных культур.
Навоз получают на животноводческих фермах, конюшнях, птицефабриках. Качество этого удобрения зависит от вида животных, условий их содержания, применяемой подстилки, а также способа сбора. Допустим, в ряде случаев на фермах для подстилки применяют солому, сухой торф, древесные опилки, а на некоторых скотных дворах используют гидросмыв, т. е. с помощью воды удаляют навоз из помещения в специальные хранилища. Такой навоз называют жидким. Содержание в нем воды доходит до 90%, а порой и более, в подстилочном — только 75%. Бесподстилочный навоз с меньшим содержанием воды считают полужидким. Жидкий навоз в 2 раза богаче азотом, чем подстилочный. Как правило, наиболее полезен для растений навоз, полученный от лошадей, крупного рогатого скота, птицы. Одна тонна коровяка содержит около 5 кг азота, 3 кг фосфора, 6 кг калия, много микроэлементов.
Дозы навоза зависят от почвенно-климати-ческих условий, биологических особенностей культуры и качества удобрений. Под озимые зерновые хлеба применяют невысокие дозы навоза (20 т на 1 га). Под овощные и технические растения — 40—60 т/га и более. Жидкий навоз вносят под вспашку — 40—90т/га и при подкормке — 10—15т/га. Ежегодно на поля нашей страны вносят более 500 млн. т навоза.
Очень ценное удобрение — навозная жижа. Ее компостируют с торфом и соломой. Вносят жижу и в чистом виде как допосевное удобрение и при подкормке. Дозы жижи при подкормке озимых и пропашных культур — 5—7 т, в садах — до 12 т на 1 га.
Широко применяются торф и перегной. Особенно богат азотом торф низинных болот. Ежегодно для нужд сельского хозяйства заготавливают миллионы тонн торфа.
Распространенное органическое удобрение — компосты. Для приготовления их на специально выделенную площадку завозят навоз, торф, другие материалы и минеральные удобрения. Эту массу хорошо перемешивают с помощью бульдозера и укладывают в штабеля. Через несколько месяцев, когда закончится процесс разложения всех компонентов, готовый компост вносят на поля.
Во многих районах страны используют зеленое удобрение — растения-сидераты, обогащающие почву азотом. Для этого выращивают люпин, сераделлу, донник и т. д. Зеленую массу запахивают в почву.
Минеральные удобрения — азотные, фосфорные, калийные, комплексные, известковые, микроудобрения — выпускают предприятия химической промышленности. Они содержат все необходимые для растений питательные вещества. Не случайно Д. И. Прянишников в свое время сравнивал значение минеральных удобрений с открытием новых континентов.
В царской России поля удобряли в основном навозом, птичьим пометом. Минеральные удобрения практически не применялись. Развитие химической промышленности позволило резко изменить дело. Уже в 1918 г. в стране был создан Главный комитет удобрительных туков (Центротук). В следующем году В. И. Ленин подписал декрет «О перевозке удобрений по железным дорогам», согласно которому транспортировка туков приравнивалась к хлебным грузам. Ныне в стране действуют десятки крупных заводов по выпуску минеральных удобрений. В 1980 г. колхозы и совхозы получили 18,8 млн. т минеральных удобрений (в пересчете на 100%-ное содержание питательных веществ). В одиннадцатой пятилетке производство минеральных туков намечено довести до 36—37 млн. т.
Все минеральные удобрения принято делить на несколько видов: азотные, фосфорные, калийные и комплексные. Как видим, в основу такой классификации положен химический состав удобрений. Кроме того, широко используются микроудобрения, в которых содержатся такие элементы, как бор, медь, цинк, кобальт и др.
Одно из высокоэффективных азотных удобрений — аммиачная селитра. Удобрение представляет собой мелкую кристаллическую соль белого цвета. Высококонцентрированное удобрение — мочевина, или карбамид. Применяется в качестве основного удобрения и при подкормке, с обязательной заделкой в почву. Растворы мочевины используются также для некорневой подкормки растений.
На всех типах почв и под все культуры вносят суперфосфат — основное фосфорное удобрение.
Из калийных удобрений самое распространенное — хлористый калий.
В последние годы возросло производство комплексных двойных и тройных удобрений: аммофоса — азотно-фосфорного удобрения, диаммофоса — концентрированного азотно-фосфорного удобрения, нитрофоски, в которую входят азот, фосфор и калий.
Для устранения вредного действия повышенной кислотности в почву вносят известь (см. Известкование и гипсование почв).
Удобрения вносят на поля в определенной системе (см. Система удобрения).
Правильное определение дозы удобрений — главное условие эффективного их применения. Приемы и дозы использования удобрений под различные сельскохозяйственные культуры разрабатывает агрохимия.
Выпуск минеральных удобрений в нашей стране постоянно увеличивается. Это обязывает тружеников села с наибольшей эффективностью использовать каждый килограмм туков, бережно хранить «гранулы плодородия». Создана единая агрохимическая служба. Практически в каждом административном районе ныне существует производственное объединение «Сельхозхимия», где трудятся опытные механизаторы и специалисты-агрохимики (см. Химизация сельского хозяйства).