Как киты справляются с гигиеной ушей, не имея рук и с ушными отверстиями, скрытыми в складках кожи? Они не справляются, и в результате у них образуются серные пробки. Учитывая долголетие и гигантские размеры этих морских млекопитающих, их ушные пробки могут достигать впечатляющих размеров. Например, у синего кита — самого большого животного на Земле — такая пробка твердая и может вырастать до 25 сантиметров в длину.
От определения возраста к расшифровке жизни
Изначально ученые использовали ушную серу китов для определения их возраста, подобно тому как считают годичные кольца у деревьев. Отложения серы меняют цвет в зависимости от сезона: светлые слои формируются в период нагула, а темные — во время зимних миграций, каждый цикл длится около полугода. Однако дальнейшие исследования показали, что серная пробка — это не просто календарь, а настоящий биоархив, хранящий детальную информацию о физическом и психическом состоянии животного на протяжении всей его жизни.
В этой природной «летописи» записывается влияние различных факторов: судоходства, китобойного промысла, химического загрязнения океана, социальных взаимодействий и даже борьбы за партнера. Анализируя пробку, ученые могут отследить уровень гормонов (таких как тестостерон и кортизол), концентрацию загрязнителей (ртути, пестицидов) и тем самым восстановить историю не только отдельной особи, но и состояние Мирового океана в прошлом.
Обратите внимание: Российские учёные на промышленном оборудовании создали солнечные панели на основе перовскитов, работающие даже в сумерках.
Расшифровка биографии кита по ушной пробке
Как именно работает этот метод? Серная пробка представляет собой слоистую структуру, где каждый слой соответствует определенному периоду жизни.
Пионерами в этой области стали исследователи Стивен Трамбл и Саша Усенко из Университета Бэйлора (США). Изучая пробку 12-летнего самца синего кита, они смогли прочитать его биографию. Первые полгода жизни кита были отмечены высокой концентрацией пестицидов и антипиренов, полученных от матери. В возрасте девяти лет резкий скачок тестостерона указал на достижение половой зрелости. На следующий год повышение уровня кортизола, гормона стресса, вероятно, было связано с установлением новых социальных связей. Накопление ртути в организме происходило постоянно, с пиками в 5 и 10 лет.
Столетняя хроника стресса и экологических изменений
Ученые расширили исследование, проанализировав десятки пробок от финвалов, синих и горбатых китов. Самый старый образец принадлежал киту, родившемуся в 1871 году. Собрав данные об уровне кортизола за полтора столетия, исследователи сопоставили их с историческими событиями.
Полученный график оказался красноречивым. Пики стресса у китов четко коррелировали с расцветом китобойного промысла в 1960-х годах. После его запрета в 1972 году уровень кортизола у животных снизился. Даже события Второй мировой войны оставили свой след: хотя китобойная активность уменьшилась, возросший шум от военной техники в океане вызывал у китов стресс. В последние десятилетия уровень кортизола снова пошел вверх, что совпадает с увеличением количества дней с аномально высокой температурой морской воды, указывая на стресс, вызванный изменением климата.
Уникальный метод исследования
Таким образом, серные пробки китов — это бесценный и уникальный метод исследования. В отличие от случайных встреч с животными, анализа экскрементов или данных с фотоловушек, этот природный архив позволяет получить непрерывную и подробную хронику жизни особи, отражающую как личные события (созревание, стресс), так и глобальные изменения в экосистеме океана.
Ученым еще предстоит многое узнать из этих необычных записей. А нам, людям, этот удивительный факт напоминает о простой бытовой необходимости — не забывать чистить уши. И, возможно, стараться меньше переживать по пустякам, ведь наши проблемы меркнут в сравнении с историческими бурями, которые переживают киты, чья жизнь буквально записана у них в ушах.
Наш Дзен: https://dzen.ru/id/6309229a98f36728dd8046f0
Текст: #Angik@inbioreactor
ПОДДЕРЖИТЕ АВТОРОВ БИОРЕАКТОРА.
[моё]Science PopНаукаНабор по образовательной биологииУшная сераИсследованиеЭкспериментLongPost 6 Пожертвовать чувстваБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Исторические хроники в серных пробках китов.