В ходе экспедиции в труднодоступные горные районы Удзунгва в Восточной Африке научная группа совершила важное ботаническое открытие — был идентифицирован ранее неизвестный науке гигантский вид деревьев. Речь идёт о представителе рода Tessmannia, получившем название Tessmannia princeps.
Это высокое дерево тропического леса обладает рядом уникальных морфологических признаков, в частности, необычно большим количеством листьев. Несмотря на то, что образцы растения уже попадали в поле зрения учёных ранее, его статус как самостоятельного вида был подтверждён только сейчас. Подробное описание таксона опубликовано в авторитетном журнале «Таксоны растений». Открытие имеет особую научную и природоохранную ценность, учитывая крайне ограниченный ареал произрастания дерева и малое число обнаруженных взрослых особей.
Открытие огромного масштаба
Горный хребет Удзунгва, расположенный в южно-центральной части Танзании, является частью Восточной горной дуги. Этот регион, простирающийся на тысячи километров, славится своим богатым биоразнообразием. Открытие T. princeps вносит новый вклад в изучение местной флоры, пополняя семейство Бобовые (Fabaceae).
«Во время полевых работ мы наблюдали популяцию деревьев, напоминающих вид T. densiflora, — отмечают авторы исследования. — Однако тщательный анализ показал, что этот таксон не соответствует ни одному из известных видов и должен быть описан как новый для науки». Учёные подчёркивают, что, несмотря на внешнее сходство с другими восточноафриканскими видами, T. princeps имеет существенные отличия в морфологии, предпочитаемых экологических условиях и географическом распространении.
Обратите внимание: Ураган Флоренция спровоцировал вторжение полчищ огненных муравьев в США.
Достижение новых высот в Восточной Африке
Наиболее впечатляющими характеристиками нового вида являются его исполинские размеры. Дерево отличается невероятной высотой, массивным стволом и рекордным количеством листочков на сложном листе — их число может достигать 48. Такая особенность является уникальной для всего рода Tessmannia.
Кроме того, T. princeps, в отличие от некоторых своих родственников, лишён шипов, что в сочетании с его горным местообитанием делает его особенным элементом экосистемы. Род Tessmannia, открытый более ста лет назад, теперь насчитывает 14 видов, и новое открытие расширяет представления о его разнообразии и распространении на африканском континенте.
Потенциально находится под критической угрозой исчезновения
Учёные уже сейчас выражают серьёзную озабоченность относительно будущего Tessmannia princeps. Все известные субпопуляции вида сосредоточены в пределах коридора Удзунгва. В этом регионе реализуется проект по лесовосстановлению, который критически важен для защиты местного биоразнообразия.
Предварительная оценка согласно критериям Красной книги МСОП относит вид к категории уязвимых. Однако исследователи предупреждают: «Если природоохранный проект будет свёрнут, T. princeps немедленно окажется под угрозой исчезновения из-за потери среды обитания». Они призывают к продолжению исследований и разработке специальных мер по сохранению этого уникального лесного гиганта.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Ранее неизвестный гигантский вид был обнаружен исследователями, работающими в отдаленных горах Удзунгва в Восточной Африке.