В Якутии учёные сделали сенсационную находку — в вечной мерзлоте была обнаружена мумия детёныша саблезубой кошки, жившей в эпоху плейстоцена. Это открытие позволяет по-новому взглянуть на облик и анатомию древних хищников.
Уникальная находка в вечной мерзлоте
Вечная мерзлота, покрывающая обширные территории России, продолжает преподносить научному миру удивительные подарки. На этот раз на реке Бадярихе (приток Индигирки) в Якутии были найдены замороженные останки детёныша саблезубого кота. Находка представляет собой переднюю часть тела с головой и задние конечности с фрагментом таза.
На фотографии представлен внешний вид головы детёныша Homotherium latidens, найденного в Якутии (А), в сравнении с современным львёнком (Panthera leo) (Б).
Состояние и анализ мумии
Сохранность экземпляра поражает: у котёнка сохранилась мускулатура, а тело покрыто короткой густой шерстью тёмно-коричневого цвета. На спине и шее шерсть длиннее, чем на ногах. Даже такие детали, как золотистая "бородка" на подбородке, остались нетронутыми временем.
Радиоуглеродный анализ позволил установить возраст находки — от 35,5 до 37 тысяч лет. Изучение зубной системы показало, что на момент гибели детёнышу было всего около трёх недель от роду. Анатомические особенности позволили отнести его к виду Homotherium latidens — роду крупных саблезубых кошек, обитавших в плейстоценовую эпоху.
Художественная реконструкция, выполненная Ходари Нунду, показывает, как могли выглядеть взрослая особь и детёныш Homotherium.
Новые данные об анатомии древних хищников
До этой находки представления о внешнем виде гомотериев строились в основном на изучении костных останков. Палеонтологи реконструировали их как животных с коротким телом, но удлинёнными конечностями (особенно передними) и мощной мускулатурой. Теперь у учёных появилась редкая возможность проверить эти гипотезы, изучая не только кости, но и мягкие ткани, что даёт гораздо более полную картину.
Обратите внимание: По словам Стивена Хокинга, внеземные цивилизации и путешествия во времени более вероятны, чем существование Бога.
На иллюстрации показаны реконструированные размеры Homotherium latidens в сравнении с человеком, что позволяет оценить масштабы этого древнего хищника.
Сравнение с современными большими кошками
Для детального анализа специалисты из Института палеонтологии РАН сравнили мумию с трупом львёнка аналогичного возраста из коллекции Зоологического музея. Сравнение выявило ряд ключевых отличий, которые проявлялись уже в раннем возрасте:
- Тело детёныша Homotherium было примерно на 10% короче, чем у львёнка.
- Шея саблезубого котёнка была заметно длиннее и почти вдвое толще.
- Учёные отметили увеличенное ротовое отверстие и более развитые предчелюстные кости.
- На нижней и верхней челюстях уже были хорошо заметны клыки, что связано с развитием характерного для этих кошек саблевидного зуба.
Ещё одна художественная реконструкция Ходари Нунду, изображающая детёныша Homotherium.
Кроме того, было отмечено, что лапы древнего котёнка значительно шире, чем у современного львёнка. Исследователи полагают, что это является эволюционной адаптацией для передвижения по глубокому снегу, что подтверждает гипотезу об образе жизни этих животных. Поразительно, но основные отличительные черты взрослых гомотериев были уже ярко выражены у трёхнедельного детёныша.
Картина Исакко Альберти из Флоренции, подаренная автору публикации, изображает детёныша Homotherium.
Значение открытия
Обнаружение мумии детёныша саблезубой кошки плейстоценовой эпохи — событие мировой значимости. Оно не только предоставляет бесценный материал для изучения анатомии и физиологии вымерших хищников, но и полностью подтверждает многие предположения палеонтологов, сделанные ранее на основе фрагментарных костных останков. Находка позволяет увидеть, как выглядело это удивительное животное в детстве, и представить, каким грозным хищником оно могло бы стать, проживи оно дольше трёх недель.
PS Понравился наш пост? Поддержите нас любым пожертвованием на Пикабу — мы будем рады получить 10, 20 или 50 рублей.
[Мой]НаучпопНаукаLongpost 109Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: 35 тысяч лет назад этот малыш мог стать одним из самых грозных хищников своего времени, но прожил всего лишь три недели.