Советский Союз занимал лидирующие позиции в мировом сельском хозяйстве, сосредоточив на своей территории около 40% всех посевных площадей подсолнечника. Эта стратегически важная культура служила основным источником растительного масла, ежегодное производство которого исчислялось сотнями тысяч тонн. Однако ключевым показателем эффективности всегда оставался выход масла из сырья.
Проблема низкой масличности и заразихи
Долгое время селекционеры бились над повышением масличности семян. Традиционные сорта подсолнечника содержали не более 29% масла, и увеличить этот показатель никак не удавалось. Ситуацию усугубила экологическая проблема 1930-х годов: в южных регионах страны урожайность культуры резко упала из-за распространения растения-паразита — заразихи, которая буквально душила посевы. Сельское хозяйство столкнулось с серьёзным кризисом, и выход из него казался почти невозможным.
Прорыв Василия Пустовойта
Решение этих сложнейших задач нашёл советский учёный-селекционер Василий Степанович Пустовойт. Его работа привела к созданию принципиально новых сортов подсолнечника, которые обладали не только устойчивостью к губительной заразихе, но и рекордной масличностью — до 57%. Такого сочетания полезных качеств мировая селекционная практика ещё не знала. Этот триумф стал результатом не случайного открытия, а целой жизни, посвящённой научному поиску.
Путь учёного: от училища до всемирного признания
Василий Пустовойт получил фундаментальное образование, окончив Харьковское земледельческое училище, а затем Кубанский сельскохозяйственный институт. Его карьера началась с преподавания в техникуме, а позже он возглавил кафедру генетики, селекции и семеноводства в институте, передавая знания новым поколениям аграриев.
В 1912 году его усилиями было организовано опытно-селекционное поле «Круглик», которое стало колыбелью советской селекции масличных культур. Со временем эта скромная станция преобразовалась во Всесоюзный научно-исследовательский институт масличных культур (ВНИИМК) — ведущий научный центр в своей области.
Методичный труд и сорта-рекордсмены
Первый значимый успех пришёл к Пустовойту в 1927 году, когда он создал сорт с содержанием масла 36%. Учёный применял передовые для своего времени методы индивидуального отбора с оценкой по потомству, что позволяло планомерно повышать масличность. К 1939 году был выведен сорт с показателем в 44%, а в послевоенные годы последовали новые прорывы.
Сегодня сорта, созданные Василием Степановичем, занимают основные посевные площади подсолнечника не только в нашей стране, но и за рубежом. Среди наиболее известных — «Передовик», «ВНИИМК 1646», «ВНИИМК 6540», «Салют». Помимо практических достижений, Пустовойт внёс огромный вклад в теорию, разработав целостную систему селекции и семеноводства подсолнечника, которая получила всеобщее признание в научном мире.
Наследие и признание
За свою плодотворную жизнь Василий Степанович Пустовойт передал в производство 20 высокоурожайных сортов подсолнечника и нашёл эффективные способы защиты растений от паразитов. Его выдающийся вклад в сельское хозяйство и науку был высоко оценён государством: он стал лауреатом Ленинской и Государственной премий, а также дважды удостоен звания Героя Социалистического Труда. Его работы заложили основу для продовольственной безопасности страны и оказали lasting влияние на мировое земледелие.