Древний город Вавилон, руины которого находятся на территории современного Ирака, окутан таким количеством мифов и преданий, что некоторые сомневаются в его реальном существовании. Однако исторические и археологические данные однозначно подтверждают: Вавилон был не просто легендой, а могущественной столицей, игравшей ключевую роль в истории Месопотамии и даже ставшей столицей империи Александра Македонского.
Первый золотой век: эпоха Хаммурапи
История Вавилона знает два периода наивысшего расцвета. Первый из них пришёлся на XVIII век до нашей эры (примерно 1792–1750 гг. до н.э.), когда при царе Хаммурапи небольшой город превратился в столицу обширного Вавилонского царства. Именно к этой эпохе восходит знаменитая библейская легенда о Вавилонской башне. Согласно преданию, люди, говорившие на одном языке, вознамерились построить башню до самых небес. Чтобы остановить это проявление гордыни, Бог смешал их языки, лишив возможности понимать друг друга и завершить строительство.
Облик Вавилона времён Хаммурапи скрыт под более поздними постройками, но учёные предполагают, что это был невероятно богатый город, чьё благосостояние росло с каждым новым завоёванным народом. Однако после смерти великого царя его преемники не смогли удержать империю, и город пришёл в упадок, на тысячелетие утратив своё былое могущество под ударами соседей и внутренними проблемами.
Второе возвышение и Нововавилонское царство
Второй период величия начался в VII веке до н.э. при царе Набополассаре (625–605 гг. до н.э.), который разгромил ассирийцев и начал масштабное восстановление города. Его дело продолжил сын, легендарный Навуходоносор II. Этот правитель прославился не только покорением Иудеи, но и грандиозным строительством. При нём были возведены величественные храмы, дворцы, мощные стены и огромный зиккурат. Именно в эту эпоху, согласно преданиям, появились Висячие сады Семирамиды — одно из Семи чудес света, которое, как гласит легенда, Навуходоносор построил для своей жены Амитис, чтобы скрасить её тоску по зелёным холмам родины.
После Навуходоносора царская власть ослабла. Известно, что царь Набонид, вступивший на престол в 555 году до н.э., предпочитал жить за пределами города, управление которым он доверил своему сыну. Этот период стал прологом к новому падению.
Закат и наследие
В 539 году до н.э. Вавилон был завоёван персидским царём Киром Великим. Позже, в IV веке до н.э., город ненадолго обрёл новый статус, став столицей империи Александра Македонского, который планировал сделать его центром своего государства.
Благодаря археологическим раскопкам мы можем представить себе планировку Вавилона в период его второго расцвета. Город имел почти прямоугольную форму, делился на десять кварталов и был разделён надвое рекой Евфрат. Его защищали тройное кольцо стен общей протяжённостью около 8 км, водяной ров и внешняя стена, охватывавшая пригороды. Площадь «Внутреннего города» составляла примерно 4 км², а с учётом внешних территорий («Большого Вавилона») достигала 10 км².
Сегодня древний Вавилон — это, увы, в основном четыре больших холма из щебня и руин. Тем не менее, исследования города продолжаются, и даже существуют проекты по частичному восстановлению и консервации его памятников, чтобы сохранить наследие одной из величайших цивилизаций древности для будущих поколений.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Где это? (Вавилон).