Всесоюзные спортивные игры молодежи были главным спортивным событием для юных атлетов Советского Союза, представляя собой масштабные соревнования общенационального уровня.
Первые Игры и их звёзды
История Игр началась в 1973 году. В финальной части первых соревнований за звание чемпионов боролись 6187 юношей и девушек. Уже тогда многие участники продемонстрировали выдающиеся результаты. В общей сложности было показано 262 результата, соответствующих нормативу мастера спорта. Ещё 861 спортсмен выполнил норматив кандидата в мастера спорта, а семеро участников и вовсе достигли высшего звания — мастера спорта международного класса.
Олимпийский успех выпускников Игр
Уже через три года, на Олимпийских играх 1976 года в Монреале, золотые медали завоевали воспитанники первых Всесоюзных игр. Среди них были Татьяна Казанкина, победившая в беге на 800 и 1500 метров, и борец вольного стиля Сослан Андиев. Баскетболистка Ольга Сухарнова вошла в состав сборной СССР по баскетболу, а велогонщик Ааво Пиккуус подтвердил свой статус одного из сильнейших спортсменов в этом виде спорта.
Вторые Игры: рост масштабов
Вторые Всесоюзные спортивные игры молодежи состоялись в 1977 году, в юбилейный год 60-летия Советского государства. По сравнению с первыми Играми, программа соревнований заметно расширилась, а количество участников значительно возросло. Торжественная церемония открытия прошла 9 июля в столице Белоруссии — Минске.
В финальных стартах, которые проводились в разных городах страны, приняли участие 6520 спортсменов. Уровень подготовки участников был невероятно высок: среди них были 61 мастер спорта международного класса, 1250 мастеров спорта и 3350 кандидатов в мастера спорта. В общекомандном зачёте победу одержали спортсмены Российской Федерации, второе место заняла делегация Украины, а третье — команда Москвы.