Что такое ядерное оружие и как оно действует
Ядерное оружие представляет собой наиболее мощный вид оружия массового поражения. Его разрушительная сила основана на высвобождении колоссальной энергии, скрытой в атомном ядре. Это происходит в результате двух типов ядерных реакций: цепной реакции деления тяжелых ядер (урана или плутония) или реакции синтеза (термоядерной) легких ядер изотопов водорода — дейтерия и трития.
Классификация и поражающие факторы
Существует два основных типа ядерного оружия. Первый — атомное оружие, использующее энергию деления ядер. Оно может быть как взрывного действия, так и в форме боевых радиоактивных веществ. Второй тип — термоядерное (или водородное) оружие, основанное на реакции синтеза и существующее только во взрывном варианте.
Независимо от типа, ядерный взрыв генерирует комплекс смертоносных поражающих факторов: мощную ударную волну, ослепительное световое излучение, проникающую радиацию, долговременное радиоактивное заражение местности и электромагнитный импульс, выводящий из строя электронику.
История открытия и путь к созданию бомбы
Научный путь к ядерной энергии начался в конце XIX века. В 1895 году Вильгельм Рентген открыл неизвестные ранее лучи (рентгеновские). Изучая их в 1896 году, Антуан Беккерель обнаружил, что соединения урана испускают другое излучение, способное засвечивать фотопластинки. Это явление позже было названо радиоактивностью. Супруги Пьер Кюри и Мария Склодовская-Кюри в 1898 году выделили из урановой руды новый, сильно радиоактивный элемент — радий.
В начале XX века Эрнест Резерфорд сформулировал закон радиоактивного распада, а в 1919 году впервые осуществил искусственное расщепление ядра азота. Важнейшим шагом стало открытие в 1932 году Джеймсом Чедвиком нейтрона — нейтральной частицы в составе атомного ядра. Гипотезу о протонно-нейтронном строении ядра выдвинули советские физики Д. Иваненко и Е. Г. Гапон.
Переломным моментом стало открытие в 1938 году немецкими учеными Отто Ганом и Фрицем Штрассманом явления деления ядра урана. Это показало принципиальную возможность цепной реакции с выделением огромной энергии. С началом Второй мировой войны исследования стали строго засекреченными, так как ведущие державы осознали военный потенциал атома. Первой практическую реализацию осуществили США в рамках «Манхэттенского проекта». После испытания первой бомбы на полигоне в Аламогордо 16 июля 1945 года, две другие были применены против японских городов Хиросима (6 августа) и Нагасаки (9 августа).
Распространение ядерного оружия и современные вызовы
Монополия США продлилась недолго. Уже 23 августа 1949 года СССР провел успешные испытания своего ядерного устройства на полигоне в Семипалатинске. Впоследствии ядерным оружием овладели Великобритания, Франция и Китай (1964).
Чтобы остановить дальнейшее распространение этого оружия, в 1968 году был подписан Договор о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО). На сегодняшний день его участниками являются 188 государств. Договор закрепляет статус ядерных держав только за странами, осуществившими ядерный взрыв до 1 января 1967 года (США, СССР/Россия, Великобритания, Франция, Китай).
Однако ситуация в мире остается сложной. Индия и Пакистан открыто заявляют о наличии у них ядерного арсенала и готовы присоединиться к ДНЯО только при признании их ядерного статуса. По оценкам экспертов, технологии для создания ядерного оружия имеют более 40 стран. Существуют серьезные подозрения, что ядерным оружием уже обладают Израиль и КНДР. Отдельную и крайне опасную угрозу представляет стремление международных террористических организаций получить доступ к ядерным технологиям или материалам.