Научный мир полон не только серьёзных открытий, но и курьёзных случаев, которые становятся частью его фольклора. Нобелевский лауреат по физике 1925 года Джеймс Франк как-то поделился необычным сном. Ему приснился покойный коллега Карл Рунге. Франк спросил его: «Как у вас на том свете? Наверное, все физические законы уже известны?» На что Рунге с улыбкой ответил: «Здесь дают выбор: можно знать либо всё, либо только то, что знал на Земле. Я выбрал второе, а то было бы слишком скучно».
Остроумие в науке
Знаменитого математика Давида Гильберта однажды спросили об одном из его бывших учеников. Гильберт, немного подумав, вспомнил: «А, этот-то? Он стал поэтом. Для математики у него, к сожалению, было слишком мало воображения». Эта история прекрасно иллюстрирует, что даже в точных науках творческий подход и фантазия играют ключевую роль.
Лабораторный юмор
Изобретатель Марвин Камрас, известный своими работами в области магнитной записи, как-то заметил: «Если бы Нобелевская премия присуждалась за мастерски придуманные отговорки, то наша лаборатория получила бы её уже очень давно». Это высказывание с юмором отражает реалии исследовательской работы, где не всё всегда идёт по плану.
Советы, которые не сбылись
Один из основоположников квантовой механики, Макс Планк, в молодости решил посвятить себя теоретической физике. Он пришёл за советом к 70-летнему профессору Филиппу Жолли. Маститый учёный, выслушав юношу, сказал: «Молодой человек, зачем вы хотите испортить себе жизнь? Теоретическая физика в основном уже завершена... Стоит ли браться за такое бесперспективное дело?» К счастью для науки, Планк не последовал этому совету, и его работы изменили физику.
Лингвистическая шутка лорда Кельвина
Британский физик Уильям Томсон, более известный как лорд Кельвин, однажды вынужден был отменить лекцию. Он оставил студентам записку на доске: «Professor Thomson will not meet his classes today» («Профессор Томсон не сможет встретиться сегодня со своими учениками»). Студенты решили подшутить и стёрли букву «c» в слове «classes», превратив его в «lasses» (устар. «возлюбленные», «девушки»). На следующий день профессор, увидев исправленную надпись, не растерялся. Он стёр ещё одну букву «l», получив слово «asses» («ослы»), и молча удалился, оставив студентам остроумный ответ на их шутку.
Практичный гений Эйнштейна
Альберт Эйнштейн как-то гостил у знакомых. Неожиданно начался дождь. Когда учёный собрался уходить, хозяева стали настойчиво предлагать ему взять шляпу, чтобы не промокнуть. «Зачем? — удивился Эйнштейн. — Я знал, что будет дождь, и именно поэтому не надел шляпу. Ведь она сохнет гораздо дольше, чем мои волосы. Это же совершенно очевидно». Эта история демонстрирует не только его знаменитую рассеянность, но и своеобразную, чисто научную логику в бытовых ситуациях.