Приветствую вас, уважаемые читатели.
В современной исторической науке и массовом сознании до сих пор доминирует европоцентричный взгляд. В рамках популярных исторических обзоров из африканских государств обычно упоминаются лишь те, что имели непосредственный контакт со Средиземноморьем, такие как Древний Египет или Карфаген. Из-за такого однобокого подхода и сложной ситуации в современной Африке у многих сложилось ошибочное представление, будто до прихода колонизаторов континент населяли исключительно разрозненные племена, не знавшие государственности.
Однако история Африки южнее Сахары гораздо богаче и сложнее. На её просторах возникали, процветали и угасали могущественные империи с развитой социальной структурой, экономикой и сильными армиями. Давайте познакомимся с некоторыми из этих забытых цивилизаций.
Кушитское царство: наследник и соперник Египта
Это государство, расположенное на территории современного Судана, оставило после себя впечатляющие памятники архитектуры. К сожалению, основные письменные свидетельства о нём принадлежат египетским хронистам, что создаёт определённый перекос в восприятии. Кушитское царство контролировало плодородные земли в долине Нила и было важным торговым партнёром своего северного соседа.
Кушиты экспортировали в Египет железо, драгоценные камни и благовония, а изделия их ремесленников славились далеко за пределами региона. Культурное влияние Египта было огромным: это видно по архитектуре храмов и пантеону богов. Однако кушиты сохраняли и свою самобытность — например, у них не было культа кошек, столь характерного для египтян, а в строительстве присутствовали уникальные местные черты.
Интересно, что в VIII веке до н.э. кушитские цари даже завоевали Египет, основав там свою, XXV династию. Это классический исторический парадокс, когда завоеватели перенимают культуру покорённого народа. Несмотря на тесные торговые связи, Египет и Куш часто воевали. Тот факт, что кушиты нередко одерживали победы, говорит о наличии у них либо профессионального войска, либо эффективной системы мобилизации ополчения.
Аксумское царство: торговая сверхдержава древности
Сформировавшись в I веке до н.э., к рубежу II-III веков нашей эры Аксум превратился в могущественную региональную империю.
Обратите внимание: История Османской империи.
Его стратегическое положение на перекрёстке торговых путей (между Римской империей, Аравией и Индией) принесло ему невероятное богатство. Аксум был крупнейшим посредником в торговле золотом, слоновой костью и другими экзотическими товарами.Уровень развития этой цивилизации был исключительно высок: у аксумитов был собственный алфавит, они возводили монументальные сооружения (включая знаменитые стелы) и имели обширные библиотеки. Ряд историков считает, что именно Аксум, а не Армения, стал первым в мире государством, официально принявшим христианство. Пик могущества Аксума пришёлся на IV век, когда ему удалось завоевать пришедшее в упадок Кушитское царство.
Империя Гана: золотая легенда Западной Африки
Происхождение государственности на территории Западного Судана (не путать с современной Ганой) окутано тайной. Некоторые теории относят её зарождение к III-V векам, но убедительных доказательств этому пока нет.
Первые достоверные упоминания об империи Гана появляются у арабских историков и путешественников VIII века, чьи описания порой граничат с фантастикой. Известно, что IX век стал эпохой наивысшего расцвета империи, чьё могущество зиждилось на контроле над транссахарской торговлей золотом и солью.
Существуют две основные версии упадка Ганы. Согласно европейской трактовке, в конце XII века государство было завоёвано берберами-мусульманами, а уцелевшие жители отступили в регион Мали. Там в XIII веке правитель Сундиата поднял восстание, вернул земли и основал новую, Малийскую империю.
Арабские же источники описывают более сложный процесс. Они утверждают, что в столице Ганы долгое время мирно сосуществовали мусульмане-берберы и местные анимисты. Цари Ганы, по их словам, не препятствовали исламским проповедям, а один из правителей даже добровольно принял ислам. Это вызвало мятеж приверженцев старых верований. После его подавления мятежники бежали в Мали, где и заложили основы будущего великого государства.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Древние, могущественны, но малоизвестные африканские империи.