Прошло уже более семи десятилетий с момента окончания Великой Отечественной войны, но ее история продолжает открывать нам новые, порой незаслуженно забытые страницы героизма. Подвиги Александра Матросова и Николая Гастелло стали символами самопожертвования, известными каждому в нашей стране. Однако был еще один герой, чей поступок стоит в одном ряду с этими легендарными именами, но о котором сегодня знают немногие. 19-летний танкист Василий Ермолаев, направивший свой горящий Т-34 на вражеский «Тигр», совершил акт беспримерного мужества. Пришло время восстановить историческую справедливость и вспомнить о его подвиге, который стал высшим проявлением любви к Родине.
Из летчиков в танкисты: путь на фронт
Василий Ермолаев родился в июле 1924 года в кубанском поселке Псебай, а детство и юность провел в станице Крымской. Окончив девять классов, он ничем особенно не выделялся среди сверстников, разве что любовью к чтению и вдумчивым, серьезным характером. Как и многие мальчишки того времени, он грезил небом и в 1940 году поступил в Краснодарскую школу летчиков. Однако война внесла свои коррективы. После эвакуации школы на Урал Василий узнал о пропаже без вести своего отца, Антона Игнатьевича. Желание отомстить за отца и ненависть к врагу горели в его сердце, но вместо неба судьба приготовила ему броню. После спецшколы ВВС Ермолаева направили в танковое училище, которое он успешно окончил осенью 1943 года в звании младшего лейтенанта.
В запасном полку, где формировались экипажи, сложился боевой экипаж Т-34 под его командованием. Механиком-водителем стал молодой Андрей Тимофеев, а заряжающим — опытный фронтовик Никита Сорокин, воевавший с 1941 года и имевший за плечами несколько ранений. Эта троица и отправилась на фронт, где им было суждено совершить невозможное.
Огненный таран: последний бой у деревни Занки
Осенью 1943 года, после форсирования Днепра и освобождения Киева, советские войска отражали ожесточенные контратаки противника, стремившегося вернуть утраченные позиции. В начале декабря 1943 года лейтенант Ермолаев со своим экипажем прибыл в 12-ю гвардейскую танковую бригаду. Вечером 6 декабря им был получен приказ: занять оборону у деревни Занки и перекрыть дорогу на Малин. С помощью местных жителей танкисты за ночь подготовили основную и запасные позиции для засады.
На рассвете 7 декабря на дороге показалась вражеская колонна из танков и пехоты. Подпустив противника на 400 метров, Ермолаев открыл огонь. Первыми же выстрелами был подбит и загорелся немецкий Т-IV. Умело используя укрытие, из которого была видна лишь башня «тридцатьчетверки», экипаж уничтожил еще один танк. Когда фашисты обнаружили засаду и открыли ответный огонь, механик-водитель Тимофеев мастерски сменил позицию. С новой точки Т-34 подбил еще два Т-IV.
Обратите внимание: Честь дороже жизни - Японские самураи, реальная жизнь воинов..
Однако кульминацией боя стало появление трех тяжелых немецких танков «Тигр». Их мощные орудия могли поражать Т-34 с дистанции в два километра, в то время как советский танк мог пробить их броню лишь с близкого расстояния и только в борт. В завязавшемся неравном поединке экипаж Ермолаева проявил высочайшее мастерство и хладнокровие. Умело маневрируя, Тимофеев вывел танк на позицию для флангового удара. Благодаря точности командира и использованию дефицитных подкалиберных снарядов, удалось подбить двух «тигров». Но в третьего «зверя» попасть не успели — ответный выстрел поджег Т-34. Немцы, решив, что с советским танком покончено, двинулись дальше.
Это была их роковая ошибка. Раненые и оглушенные, но не сломленные, танкисты пришли в себя. Ермолаев приказал заряжающему Сорокину покинуть горящую машину. А сам вместе с механиком-водителем Тимофеевым принял судьбоносное решение. На своем объятом пламенем Т-34 они догнали уходящий «Тигр» и на полном ходу протаранили его. Мощнейший удар и последующая детонация боекомплектов уничтожили оба танка. Ценой своих жизней Ермолаев и Тимофеев остановили врага.
В своем первом и последнем бою экипаж уничтожил 6 немецких танков (3 «Тигра» и 4 T-IV) и до 30 солдат противника. В августе 1944 года Василию Ермолаеву и Андрею Тимофееву (посмертно) было присвоено звание Героя Советского Союза.
Память, которая должна жить
Подвиг не был забыт на официальном уровне. Именем младшего лейтенанта Ермолаева названы улицы в Крымске и Наро-Фоминске. Имена Ермолаева и Тимофеева навечно занесены в списки личного состава 1-й роты 12-го полка Кантемировской дивизии, в которой они воевали. Их имена высечены золотыми буквами в Зале Победы Центрального музея Вооруженных Сил в Москве — это высшая честь для защитника Отечества.
Однако, несмотря на это, история огненного тарана у деревни Занки не стала достоянием широкой общественности, как подвиги других героев. Очень важно, чтобы такие примеры беззаветного мужества и самопожертвования знали и помнили новые поколения. Это не просто страница истории — это урок любви к Родине, долга и чести, который преподали нам обычные парни, ставшие навсегда героями.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Это высшая честь.