Цель и значение заповедников
Зачем же нужны такие строго охраняемые зоны? Деятельность человека стремительно меняет облик нашей планеты. Чтобы научиться поддерживать хрупкое экологическое равновесие, необходимо сохранить для будущих поколений эталонные участки дикой природы — нетронутые ландшафты, где леса, луга, степи, пустыни, водоемы, растительность и животный мир существуют в своем естественном, первозданном виде. Эти территории служат уникальной лабораторией под открытым небом.
Научная и охранная работа
В заповедниках ведется масштабная научно-исследовательская деятельность. Здесь работают не только биологи и географы, но и проводятся комплексные исследования с участием специалистов разных научных направлений. Однако заповедники — это не просто научные учреждения. Их первостепенная задача — сохранение в неприкосновенности целостных природных комплексов с характерными, а зачастую уникальными, сообществами флоры и фауны.
Можно сказать, что заповедники — это живая Красная книга, где целые биоценозы и редкие виды сохраняются непосредственно в своей естественной среде обитания, а не только на страницах изданий.
Летопись природы
Ключевая задача научных сотрудников заповедников — ведение так называемой "летописи природы". Это систематический сбор данных за каждый сезон и год: о состоянии растительного покрова, динамике численности животных, их сезонных миграциях, урожайности грибов и ягод и многих других параметрах. Анализ этих многолетних наблюдений позволяет решать сложные экологические задачи, отслеживать изменения в природных процессах и строить научно обоснованные прогнозы на будущее.
Кроме того, заповедники имеют огромное познавательное и просветительское значение. Они дают людям редкую возможность воочию увидеть нетронутую природу и ее обитателей, конечно, передвигаясь по специально проложенным и строго обозначенным маршрутам.
Масштабы и история заповедного дела в СССР
Для эффективной охраны экосистем площадь заповедников, как правило, должна быть значительной — не менее 10 тысяч гектаров. Площадь крупных ландшафтных заповедников могла достигать 500–700 тысяч гектаров, а в отдельных случаях превышала 1 миллион гектаров.
Система заповедников в нашей стране начала активно развиваться после Великой Октябрьской революции. Первые советские заповедники — Астраханский и Ильменский — были созданы при личном участии В. И. Ленина. К 1977 году в СССР насчитывалось уже 113 заповедников (без учета национальных парков и заповедно-охотничьих хозяйств) общей площадью 8,5 млн гектаров. Сеть заповедников продолжала расширяться, охватывая все основные природные зоны и ландшафты страны.
Заповедники СССР: от Арктики до пустынь
Арктика и зона тундры:
- Заповедник «Остров Врангеля» (Магаданская область, 800 тыс. га). Охраняет белого медведя, уникальную колонию белых гусей, лежбища моржей. Здесь также акклиматизированы овцебыки, завезенные из Северной Америки.
- Таймырский заповедник (Красноярский край, 1,3 млн га). Сохраняет тундровые экосистемы, стада диких северных оленей, гнездовья диких гусей, включая редкую краснозобую казарку.
Таежная зона и горная тайга Сибири:
- Печоро-Илычский заповедник (Коми АССР, 720 тыс. га). Эталон северотаежных лесов Европейской части России. Обитают бурый медведь, лось, дикий северный олень, куница, глухарь.
- Саяно-Шушенский заповедник (Красноярский край, 390 тыс. га). Охраняет горно-таежные комплексы Южной Сибири. Фауна: бурый медведь, лось, марал, сибирский горный козел, соболь.
Хвойно-широколиственные леса Дальнего Востока:
- Сихотэ-Алинский заповедник (Приморский край, 340 тыс. га). Знаменит кедрово-широколиственной тайгой. Здесь обитают амурский тигр, гималайский и бурый медведи, соболь, харза, горал, утка-мандаринка.
Смешанные леса:
- Березинский заповедник (Белорусская ССР, 76 тыс. га). Охраняет ландшафты Белорусского Полесья с болотами и озерами. Ключевой вид — бобр. Обитают зубр, косуля, кабан, благородный олень.
- Башкирский заповедник (Башкирская АССР, 72 тыс. га). Сохраняет сосново-березовые леса Южного Урала. На территории находится знаменитая Капова пещера с палеолитическими рисунками.
Степи и пустыни:
- Заповедник Аскания-Нова (Украинская ССР, 11 тыс. га). Уникальный участок целинной ковыльной степи. При заповеднике существует зоопарк с коллекцией копытных животных мира (антилопы, зебры).
- Бадхызский заповедник (Туркменская ССР, 88 тыс. га). Пустынный комплекс с фисташковыми редколесьями. Обитают кулан, горный баран, встречается леопард.
- Репетекский заповедник (Туркменская ССР, 34 тыс. га). Эталон песчаной пустыни Каракумы с зарослями саксаула. Типичные представители фауны: серый варан, песчанки, джейран.
Кавказ и Крым:
- Кавказский заповедник (Краснодарский край, 263 тыс. га). Горный комплекс с широколиственными лесами и альпийскими лугами. Обитают бурый медведь, кавказский тур, серна, рысь.
- Крымское заповедно-охотничье хозяйство (Украинская ССР, 30 тыс. га). Буковые и сосновые леса Крымских гор. Фауна: крымский олень, муфлон, косуля.
- Пицундско-Мюссерский заповедник (Абхазская АССР, 3,7 тыс. га). Создан для охраны реликтовой рощи пицундской сосны на побережье Черного моря.
Горы Средней Азии и Казахстана:
- Сары-Челекский заповедник (Киргизская ССР, 23,8 тыс. га). Охраняет уникальные дикоплодовые леса из грецкого ореха, яблони, абрикоса. Обитают архар, снежный барс.
- Алма-Атинский заповедник (Казахская ССР, 89 тыс. га). Горно-лесо-луговые комплексы Заилийского Алатау с тянь-шаньскими елями. Фауна: сибирский горный козел, архар, снежный барс.