Анализ ДНК останков древних жителей острова Пасхи показывает, что население острова процветало до 1860 года, когда работорговля и эпидемии вытеснили и убили сотни островитян. Это открытие опровергает давние предположения о том, что население сократилось задолго до прибытия европейцев в 1722 году из-за плохого управления ресурсами. Также считается, что островитяне контактировали с коренными американцами около 1300 года, что позволяет предположить, что они, возможно, открыли Америку до Колумба.
Остров Пасхи (также известный как Рапа-Нуи или Тепито-Отехенуа) расположен в Тихом океане в 3700 километрах от западного побережья Южной Америки и является одним из самых отдаленных населенных мест в мире. Несмотря на изоляцию, полинезийцы начали селиться здесь еще в 1250-х годах, но из-за удаленности острова европейцы прибыли на остров только в 1722 году.
В настоящее время на острове проживают тысячи аборигенов, но считается, что до прибытия европейцев он был намного больше. Несмотря на детальное исследование острова и его жителей, его история до прихода европейцев остается противоречивой. Общепринятая теория состоит в том, что «экологическое самоубийство» (или «экоцид») вызвало сокращение населения до прибытия европейцев. История народа Рапа-Нуи широко рассматривается как предупреждение против чрезмерной эксплуатации ресурсов.
Согласно этой теории, жители Рапа-Нуи чрезмерно эксплуатировали леса острова и истребляли местную фауну, чтобы удовлетворить свои растущие потребности. Нехватка ресурсов привела к экономическому кризису, известному как «Хури Моаи», характеризующемуся голодом и войной, переросшим в каннибализм. В конечном итоге это привело к коллапсу населения: согласно сообщениям европейских путешественников, прибывших в 1722 году, население сократилось с 15 000 до 1 500 и до 3 000 человек.
Однако, хотя уже давно доказано, что на окружающую среду острова повлияла деятельность человека, недавние исследования в области биологической антропологии, археологии и истории поставили под сомнение теорию экоцида. Эти данные были подтверждены секвенированием ДНК останков аборигенов командой университетов Копенгагена и Лозанны. В частности, их результаты показывают, что люди Рапа-Нуи были более устойчивыми, чем считалось ранее, и продолжали процветать до прибытия европейцев.
«Наш генетический анализ показывает, что популяция неуклонно росла с 13 века до контактов с европейцами в 18 веке. Эта стабильность важна, поскольку она прямо противоречит идее о резком коллапсе популяции до контакта», — заявил ведущий автор исследования Виктор. Объясняет Морено-Меллард в пресс-релизе Копенгагенского университета.
Ошибочное представление о колониальном периоде сохраняется и по сей день
Образцы, проанализированные в ходе исследования, были взяты из останков 15 аборигенов, живших между 1670 и 1950 годами и сейчас находящихся в Музее естественной истории в Париже.
Обратите внимание: Искусственный интеллект распознает человека лишь на основе движения глаз.
С помощью секвенирования ДНК было установлено, действительно ли они были рапануи (сообществом, которое попросило их вернуться на остров). Если согласно теории экоцида популяция людей действительно уменьшится, то разнообразие их генетического наследия сократится из-за ограничения численности населения.Однако, подтвердив, что эти 15 человек действительно были жителями Рапа-Нуи, эксперты не обнаружили в их ДНК следов распада. Вместо этого результаты показывают, что население стабильно росло до 1860 года, когда работорговцы похитили почти треть жителей. Приход европейцев также спровоцировал эпидемию оспы, в результате которой местное население сократилось до 110 человек.
Результаты показывают, что жители Рапа-Нуи адаптировались к экологическим проблемам, возникшим на острове между 13 и 18 веками, опровергая теорию экоцида. «Ландшафт Рапа-Нуи изменился от поселения около 1200 года до контакта с европейцами 500 лет спустя. Однако стабильность населения в этот период предполагает, что это было устойчивое население, способное адаптироваться к экологическим проблемам», — сказала Барбара Соуза да Мота из из Университета Лозанны и соавтор исследования, опубликованного в журнале .
Однако эксперты говорят, что теория экоцида по-прежнему широко распространена, несмотря на растущее количество свидетельств, опровергающих эту идею, возможно, из-за колониальных нарративов, которые сохраняются и по сей день. Филип Уилкокс из Центра биоэтики Университета Отаго, который не принимал участия в исследовании, сказал, что это ставит под сомнение академическую строгость и мотивацию тех, кто увековечивает эту теорию, несмотря на отсутствие убедительных доказательств. «Ложь, распространяемая западными академическими институтами и другими влиятельными людьми, стала проблемой для коренных народов во всем мире», - сказал он.
10 % генетического наследия коренных американцев
Помимо генетического разнообразия, опровергающего теорию экоцида, исследователи также обнаружили, что Рапа-Нуи взаимодействовали с коренными народами, несмотря на их огромные расстояния. В частности, около 10 процентов их генетического наследия имеют индейское происхождение, и эта пропорция сравнима с нынешним населением. Считается, что это взаимодействие произошло между 1250 и 1430 годами, задолго до прибытия европейцев. «Хотя наше исследование не может сказать, где рапа-нуи вступили в контакт с индейцами, это может означать, что предки рапа-нуи пришли в Америку до Христофора Колумба», — сказала Сафо Маласпи из Университета Лозанны, одна из исследователей из Университета Лозанны университет. Соавтор исследования.
Эти результаты могут положить конец давним спорам о том, существовали ли доевропейские взаимодействия между полинезийцами и коренными американцами. Некоторые полагают, что к изоляции островитян привело истощение лесных ресурсов из-за прекращения дальних морских перевозок. Новые тесты ДНК показывают, что жители Рапа-Нуи были не только выносливыми, но и способными продолжать путешествия на большие расстояния.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.