История боксера Фернандо Варгаса — необычный, но яркий пример того, как в современной Мексике воспринимают наследие древних цивилизаций. Будучи самым молодым чемпионом в истории юниорского среднего веса, Варгас столкнулся с насмешками соотечественников из-за отсутствия у него коренных, ацтекских корней. «Для мексиканца он испанец!» — говорили о нем, подчеркивая важность индейского происхождения в национальной идентичности. Этот эпизод помогает понять, что вопрос «куда исчезли ацтеки?» в корне неверен. Они не исчезли, а стали фундаментом современного мексиканского народа, перейдя на испанский язык, но сохранив многие черты своей уникальной культуры. В отличие от майя, которые благодаря изоляции в джунглях сохранились как отдельный народ, ацтеки, расселившись на более доступных территориях, активно ассимилировались, став основой новой нации. Их физические потомки составляют значительную часть населения Мексики.
Происхождение и самоназвание
Термин «ацтек» изначально означал «человек из Ацтлана» — мифической прародины на северо-западе современной Мексики. За несколько веков до расцвета их империи оттуда началась миграция племен охотников-собирателей, которые впоследствии осели в долине Мехико и подчинили себе более древние, приходящие в упадок цивилизации. Интересно, что у самой империи не было единого самоназвания. Жители ее столицы, великого города Теночтитлан, называли себя «мешика» или «теночки», а другие народы в составе державы идентифицировали себя по названиям своих городов. По сути, здесь, как и повсюду в мире, шла борьба за власть, где сильные подчиняли себе слабых.
Становление империи
Двинувшись на юг, племена науа покорили тольтеков — высокоразвитую цивилизацию, считавшуюся учителем для всех народов региона. В долине Мехико сложился союз городов-государств, напоминающий античный Латинский союз, во главе с городом Аскапоцалько. Мексиканцы (теночки) пришли сюда позже других и поначалу были изгнаны, но в итоге основали Теночтитлан на острове в озере Тескоко. Начав как вассалы, они, участвуя в войнах и набегах, набрали силу, заключили союз с двумя другими городами и в итоге свергли гегемонию Аскапоцалько. Затем под их власть попали и другие независимые города науа, а позже и многие другие народы Мезоамерики.
Мощь столицы и основы экономики
Со временем Теночтитлан стал безраздельно доминировать в регионе. На пике своего могущества в нем проживало более 200 тысяч человек — больше, чем в тогдашних Париже или Венеции, и сравнимо с Константинополем. Это превосходство было обеспечено передовой сельскохозяйственной технологией — чинампами («плавучими островами»), которые позволяли собирать до семи урожаев в год. Островное положение столицы также давало доступ к рыбным ресурсам. Поскольку в Мезоамерике не знали вьючных животных и колеса, вся логистика, включая доставку дани, осуществлялась силами носильщиков.
Обратите внимание: Кто такие и откуда появились ведьмаки.
Устройство государства и религия
Созданная ацтеками империя имела сходство с ранней Римской республикой: она не сильно вмешивалась во внутренние дела покоренных народов, опиралась на местные элиты, обеспечивала своим купцам доступ на все территории и собирала дань. Однако, в отличие от Рима, этот союз был также и религиозным, но без единого централизованного культа. Попытки возвысить племенного бога теночей Уицилопочтли до общегосударственного статуса успеха не имели. Поэтому многие историки сравнивают государство ацтеков скорее с Ассирией — как военную гегемонию, ориентированную в первую очередь на сбор дани, с сильным центром и рыхлой периферией.
Война как образ жизни
Религия ацтеков была неразрывно связана с культом смерти и войной. Согласно их верованиям, чтобы солнце продолжало свой путь, ему необходимо регулярно приносить в жертву человеческие сердца. Это делало войну сакральной необходимостью. Воинский статус мужчины подтверждался не убийством, а захватом пленников. Поэтому вся военная доктрина и оружие (например, макуауитль — деревянный меч с обсидиановыми лезвиями) были нацелены на то, чтобы обездвижить и взять противника живым. Эта тактика оказалась неэффективной против испанцев, привыкших вести тотальную войну на уничтожение. Традицией стали и так называемые «цветочные войны» — ритуальные сражения с целью захвата пленников для жертвоприношений, которые ослабляли как врагов, так и вассалов империи.
Падение и наследие
Именно политика «цветочных войн» в конечном счете способствовала падению империи. Непокоренный город-государство Тлашкала, веками бывший врагом Теночтитлана, увидел в испанских конкистадорах под предводительством Эрнана Кортеса союзника и помог им свергнуть власть ацтеков. После завоевания ацтеки как народ не исчезли. Их знать получила права, равные испанским, и быстро ассимилировалась через смешанные браки. Простые же земледельцы остались на своих землях, сменив язык, но сохранив многие культурные традиции. Таким образом, ацтеки стали важнейшей составляющей современной мексиканской нации, а их история — неотъемлемой частью национальной идентичности.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Кто такие ацтеки и что с ними стало.