Миф о духовности творцов
Существует устойчивое представление, что художники и писатели — люди особой, возвышенной духовности. Однако история знает множество примеров, когда под блестящим фасадом таланта скрывалась тёмная, даже преступная натура. Яркой иллюстрацией этого противоречия служит судьба сэра Томаса Мэлори — человека, подарившего миру канонический свод легенд о короле Артуре и рыцарях Круглого стола.
Аристократическое начало и падение
Томас Мэлори родился приблизительно в 1405 году в знатной семье из Уорикшира. Его социальный статус был высок: в 1445 году он даже представлял своё графство в английском парламенте. Казалось бы, перед ним открывалась блестящая карьера государственного деятеля. Однако благородное происхождение и воспитание не уберегли его от порока.
В середине XV века Мэлори принял участие в кровопролитной войне Алой и Белой розы. Этот опыт, судя по всему, оказал на него роковое влияние. Вернувшись с войны, он не смог вернуться к мирной жизни.
Путь рыцаря-разбойника
Мэлори пустился в криминальную деятельность, которая шокировала современников. Он систематически грабил владения других дворян, совершал разбойные нападения. Особую жестокость вызывали его преступления против женщин, в основном знатных и замужних. Его поведение стало настолько вызывающим, что власти были вынуждены вмешаться.
Мэлори был арестован, осуждён и заключён в замок Максток. Но даже тюрьма не смогла его удержать: он совершил дерзкий побег, преодолев в том числе и водный ров. На свободе он продолжил свою преступную деятельность, что в итоге привело к новому аресту и суровому приговору — 20 годам тюремного заключения.
Тюрьма как творческая мастерская
По некоторым оценкам, за свою жизнь Мэлори совершил около сотни ограблений. Ирония судьбы заключается в том, что именно в тюрьме, вдали от соблазнов и насилия, он открыл в себе литературный дар. До сих пор остаётся загадкой, как в средневековой тюрьме оказался доступ к обширным источникам — древнеанглийским и французским рукописям XIII века. Вероятно, его аристократический статус обеспечивал ему менее суровые условия содержания, включая доступ к книгам.
Оказавшись в заточении, Мэлори с головой погрузился в изучение артуровского эпоса. Он не просто копировал легенды, а проделал колоссальную работу: собирал, сравнивал, переводил с французского и пересказывал на современный ему английский язык, придавая разрозненным историям литературную форму и цельность.
Обратите внимание: Жизнь королевы, которая закончилась в нищите.
Результатом этого титанического труда стали восемь объёмных книг, составивших единый цикл о короле Артуре, Камелоте, Святом Граале и подвигах рыцарей. Фактически Мэлори создал тот самый канон, который лёг в основу всех последующих переложений артуровских легенд.
Посмертная слава и исторические споры
Сам автор не дождался признания. Томас Мэлори скончался в 1471 году, всё ещё находясь в заключении. Его главный труд, «Смерть Артура», был впервые издан Уильямом Кэкстоном только в 1485 году. Подлинный интерес к личности Мэлори-писателя вспыхнул в XX веке, когда была обнаружена авторская рукопись его произведений.
Долгое время историки сомневались, что благородный автор и жестокий преступник — один и тот же человек. Биографических сведений было крайне мало. Однако тщательные исследования подтвердили эту парадоксальную истину: создатель возвышенного эпоса о рыцарской чести и благородстве действительно большую часть жизни провёл как опасный рецидивист.
Наследие, искупившее грехи?
Спустя пять столетий можно сказать, что литературное наследие Мэлори искупило его преступления в глазах потомков. Без его кропотливой работы мир мог бы никогда не получить столь полной и художественно совершенной версии легенд о короле Артуре, которые вдохновляют писателей, художников и кинематографистов по сей день. Однако стоит помнить, что для его современников, особенно для жертв его преступлений, он навсегда остался не рыцарем пера, а рыцарем-разбойником, чьи реальные деяния были далеки от идеалов Камелота.
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Жизнь и преступления знаменитого Сэра Томаса Мэлори.