Интерес к миру камней зародился у Александра Ферсмана ещё в детские годы, проведённые в Крыму. Это увлечение определило его судьбу и привело в 1902 году в Московский университет. Его наставником стал выдающийся учёный, академик В. И. Вернадский, основатель генетического направления в минералогии, которое изучает происхождение минералов. Вместе учитель и ученик заложили основы новой науки — геохимии, посвящённой исследованию химического состава нашей планеты.
Наука на службе Родины
Всю свою жизнь А. Е. Ферсман посвятил изучению и освоению минеральных богатств России. Он глубоко исследовал законы образования и распределения минералов в пегматитовых жилах. Итогом 25 лет этой работы стал фундаментальный классический труд «Пегматиты» (1931). Ферсман был убеждён, что наука неотделима от практики, и его теоретические разработки стали настоящим ключом для геологов-разведчиков в поисках новых месторождений полезных ископаемых.
В 1919 году А. Е. Ферсман был избран действительным членом Академии наук СССР.
Великие экспедиции и открытия
В советский период масштабные исследования недр получили мощное развитие, и Ферсман стал одним из главных организаторов крупных экспедиций. Начиная с 1920 года, он вместе с группой молодых геологов многие годы изучал Хибинские горы на Кольском полуострове. Эти изыскания привели к открытию огромных залежей апатитов — сырья для производства фосфорных удобрений, жизненно важных для сельского хозяйства страны. В том же регионе, в Мончетундре, учёный обнаружил месторождения меди и никеля, а у озера Имандра — железной руды.
Параллельно, с 1924 года, Ферсман возглавил экспедиции в пустыню Каракумы, где в её центре были найдены значительные залежи серы. А в 1932 году в песках Кызылкумов его команда открыла пегматитовые жилы, богатые разнообразными редкими металлами.
Новый взгляд на Среднюю Азию
Геохимические идеи Ферсмана кардинально изменили представления о минеральных ресурсах Средней Азии. Будучи научным руководителем масштабной Таджикско-Памирской экспедиции, он грамотно направлял работу её отрядов. Благодаря этому были обнаружены месторождения цветных и редких металлов в районах, где их существование ранее считалось невозможным.
Сложно найти в нашей стране уголок, где бы не ступала нога этого неутомимого исследователя.
Наследие учёного
Молодому поколению Ферсман часто говорил: «Познавайте свою страну, свой край, свой колхоз, свою горушку или речонку. Не бойтесь, что малы те горушки и реки, ведь из малого вырастает большое!». Вклад учёного в науку огромен. Особое значение для развития геохимии имеет его четырёхтомная монография «Геохимия». А для тех, кто только начинает увлекаться геологией, он оставил увлекательную книгу «Занимательная минералогия».