Адмирал Шерман в своих мемуарах красочно описал суровые условия Алеутских островов: «Среди туманов и штормов этой безлюдной местности началась необычная кампания... Зимой острова покрываются снегом, и над ними часто проносятся ураганы ужасающей силы. Летом острова большую часть времени бывают закрыты туманом... Гряды облаков образуются на различных высотах, и между этими облаками летчикам приходится встречаться с самыми неожиданными переменами направления ветра... Таковы были условия, в которых велась кампания на Алеутских островах». Эта цитата как нельзя лучше иллюстрирует сложнейшую среду, в которой разворачивались драматические события.
Алеутский архипелаг, протянувшийся дугой от Аляски к Камчатке, долгое время был никому не интересен. Однако в годы Второй мировой войны его стратегическое значение резко возросло. Контроль над этими островами позволил бы Японии перерезать морские коммуникации США с Аляской и создать плацдарм для вторжения. Изначально атака на Алеуты задумывалась как отвлекающий манёвр от главного удара по атоллу Мидуэй, но после поражения там японцы сосредоточились на захвате «ключа к Аляске». Операция началась успешно: 7 июня 1942 года японские войска без боя заняли острова Кыска и Атту, взяв в плен лишь немногочисленный персонал метеостанции. На этих безлюдных клочках суши высадилось около 2500 солдат, которые начали создавать укреплённые гарнизоны. Однако дальнейшие события превратились в хрестоматийный пример военной некомпетентности с обеих сторон.
Алеутские острова на карте
Странная битва у Командорских островов
Почти год США не решались на масштабное контрнаступление, ограничиваясь блокадой. Первое серьёзное столкновение произошло 27 марта 1943 года. Американская эскадра контр-адмирала МакМорриса, приняв японский конвой под командованием вице-адмирала Хосогаи за транспортный отряд, вступила в бой. Японцы же, в свою очередь, сначала приняли противника за свои корабли. Завязалась артиллерийская дуэль, в которой тяжёлый крейсер «Солт-Лейк Сити» был серьёзно повреждён и потерял ход. Несмотря на численное превосходство, японский адмирал, опасаясь подхода американских подкреплений, отступил, позволив противнику уйти. Стратегически победа осталась за американцами, не допустившими прорыва конвоя, но это сражение, лишённое авиации и разведданных, стало одним из последних в истории чисто артиллерийских морских боёв и ярко продемонстрировало плохую осведомлённость обеих сторон.
Тяжёлый крейсер «Солт-Лейк Сити», 1941 год
Кровавая цена острова Атту
К маю 1943 года американское командование, наконец, решило отбить острова. Первой целью стал Атту. Высадка 11 мая обернулась кошмаром для американских солдат. Неподготовленные к арктическому климату (они прибыли из Калифорнии), плохо экипированные войска столкнулись не только с ожесточённым сопротивлением японцев, но и с суровой природой. Массовыми стали обморожения и «траншейная стопа» – мучительное заболевание ног из-за постоянной сырости и холода.
Обратите внимание: Советская глубокая операция - достижение советской военной мысли.
Разведка грубо ошиблась в оценке численности гарнизона, и для подавления сопротивления 3000 японцев потребовалось высадить 12000 американцев. Кампания завершилась 29 мая отчаянной банзай-атакой японцев, переросшей в рукопашную резню. К 30 мая остров был взят, но цена оказалась чудовищной: около 600 убитых и более 3000 раненых и больных американцев против почти полного уничтожения японского гарнизона (в плен взяли лишь 28 человек).
Траншейная стопа
Призрачная битва и бесславный «Коттедж»
Следующим шагом должна была стать Кыска. К июлю 1943 года США установили плотную блокаду острова. Однако 26 июля радары американских кораблей зафиксировали неопознанные цели. Решив, что это японский флот прорывает блокаду, эскадра адмирала Кинкейда открыла ураганный огонь, выпустив около тысячи снарядов в «противника». Утром выяснилось, что стреляли по пустому месту – ни обломков, ни следов боя. Этот инцидент вошёл в историю как «битва призраков». Пользуясь суматохой и тем, что часть кораблей ушла на «дозаправку», японский адмирал Кимура 28 июля тайно эвакуировал весь гарнизон Кыски (более 5000 человек) под носом у американского флота.
Авиапатруль в районе Кыски, июль 1943 года
Не подозревая об этом, американцы ещё две недели бомбили пустой остров, а 15 августа начали грандиозную операцию «Коттедж» с участием 35 тысяч американских и канадских солдат. Десант, ожидая ожесточённого сопротивления как на Атту, продвигался в постоянном напряжении. В панике и тумане солдаты принимали своих за японцев, что привело к десяткам жертв от «дружественного огня». На минных полях, оставленных японцами, подорвался эсминец «Абнер Рид». Лишь 24 августа стало окончательно ясно, что остров пуст. Операция «Коттедж» стала одним из самых курьёзных и печальных провалов в военной истории США.
Американцы на опустевшей разбомбленной базе подлодок на Кыске, август 1943 года
Итоги «состязания в глупости»
Алеутская кампания справедливо была названа историками «состязанием в глупости». Японцы не достигли ни одной из своих стратегических целей: не отвлекли силы от Мидуэя, не создали плацдарм для удара по Аляске и в итоге потеряли острова. Американцы же продемонстрировали катастрофические просчёты в планировании, разведке, логистике и экипировке войск, заплатив высокую кровью за победу, которая во многом была достигнута благодаря грубым ошибкам противника. Хотя Алеуты и рассматривались позднее как потенциальный трамплин для удара по Японии, в реальных военных действиях они такой роли не сыграли. Эта кампания осталась в истории как поучительный пример того, как суровые природные условия и человеческая некомпетентность могут превратить военную операцию в абсурдную трагикомедию.
Вот так завершился этот парад ошибок, оставив после себя важные уроки для военных стратегов и историков.
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Алеутская операция – «состязание в глупости».