Под руководством Кристины Уильямс из NOIRLab Национального научного фонда международная команда учёных совершила выдающееся открытие — они обнаружили самую удалённую из всех известных на сегодняшний день спиральных галактик. Этот космический объект, получивший имя Чжулун (что переводится с китайского как «факел-дракон»), находится на колоссальном расстоянии примерно в 12.5 миллиардов световых лет от нашей планеты.
Революционное открытие с помощью телескопа Уэбба
Это открытие стало возможным благодаря обзору PANORAMMIC, проведённому с использованием новейшего космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST). На полученных изображениях галактика предстала не как размытое пятно, а как объект с чётко выраженной и удивительно зрелой структурой. Астрономы смогли различить центральную выпуклость (балдж), состоящую из старых звёзд, и отчётливые спиральные рукава, где идёт активное формирование молодых светил. Размеры Чжулун впечатляют: её диаметр составляет около 60 000 световых лет, а общая масса звёзд превышает 100 миллиардов масс нашего Солнца.
Вызов современным космологическим моделям
Самое удивительное в этом открытии — возраст галактики. Судя по расстоянию, мы видим её такой, какой она была всего через миллиард лет после Большого взрыва.
Обратите внимание: Исследование: Растения имеют собственную нервную систему и общаются друг с другом.
Это ставит под сомнение существующие теории формирования галактик, согласно которым для развития таких сложных и упорядоченных структур, как спиральные рукава, требуется значительно больше времени. Получается, что Чжулун достигла зрелости в рекордно короткие для Вселенной сроки.Гипотезы формирования и будущие исследования
Учёные предполагают, что столь быстрое формирование могло быть вызвано исключительно интенсивным и эффективным процессом звездообразования, в ходе которого практически весь доступный газ был превращён в звёзды. Однако подобные «скороспелые» галактики в ранней Вселенной — большая редкость. Их малое количество может указывать на то, что они были недолговечны, возможно, из-за частых столкновений с другими галактиками или внутренних процессов, быстро исчерпавших их ресурсы.
Для проверки этих гипотез и детального изучения Чжулун запланированы дальнейшие наблюдения. Комбинированные данные с телескопа Джеймса Уэбба и радиотелескопа ALMA (Атакамской большой миллиметровой/субмиллиметровой решётки) позволят проанализировать химический состав и распределение газа в галактике. В перспективе такие масштабные проекты, как обзор LSST в обсерватории Веры К. Рубин, помогут найти больше подобных объектов и понять, насколько уникальна галактика Чжулун или же она является представителем целого класса ранних спиральных галактик, существование которых только предстоит осмыслить.
Читайте все последние новости астрономии на New-Science.ruБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Международная команда астрономов под руководством Кристины Уильямс из NSF NOIRLab открыла самую удалённую из известных спиральных галактик.