Бахчевые культуры, такие как арбуз, дыня и тыква, выращиваются для различных целей: пищевых, кормовых и технических. Эти растения принадлежат к семейству тыквенных, куда также входят огурец, кабачок и патиссон. Плоды арбуза и дыни не только обладают приятным вкусом и ароматом, но и богаты важными для здоровья человека витаминами, сахарами, минеральными солями и другими полезными веществами. Кормовые сорта тыквы и арбуза служат ценным питанием для сельскохозяйственных животных, особенно для крупного рогатого скота и свиней. Зрелые плоды можно долго хранить в свежем виде, а недозревшие — использовать для силосования.
Происхождение и распространение
Бахчевые культуры имеют тропическое и субтропическое происхождение. Арбуз родом из Южной Африки, дыня — из регионов Южной и Юго-Западной Азии, а тыква — из Центральной Америки.
В советское время СССР лидировал в мире по площадям посева, объёмам производства и качеству бахчевых культур. Основные регионы их выращивания включали Нижнее Поволжье, Северный Кавказ, степные районы Украины и Молдавии, а также Среднюю Азию. На эти территории приходилось около 90% всех посевных площадей, причём арбуз был основной культурой. Урожайность столовых арбузов составляла от 150 до 450 ц/га, дынь — от 100 до 300 ц/га, тыквы — от 200 до 600 ц/га, а кормовых арбузов — от 300 до 1000 ц/га. Традиционно бахчеводство было неполивным, но в последние десятилетия активно развивалось орошаемое земледелие. Однако избыточный полив мог ухудшать вкусовые качества плодов. В Средней Азии и Закавказье исторически выращивали дыни, на юге Сибири — арбузы, а на Дальнем Востоке и в центральных районах Нечерноземья — тыкву.
Ботанические особенности
Все бахчевые культуры — это стелющиеся растения с длинными плетями, которые хорошо ветвятся и покрыты жёсткими волосками. Листья у них крупные, а цветки обычно имеют оранжевую, жёлтую или желтовато-палевую окраску. Опыление происходит перекрёстно, преимущественно с помощью насекомых, таких как пчёлы. Плоды отличаются значительными размерами.
Эти культуры теплолюбивы и засухоустойчивы, но не переносят заморозков. Они лучше всего растут на южных склонах. Семена арбуза прорастают при температуре 16—17°C, дыни — при 15°C, а тыквы — при 13°C. Оптимальная температура для роста и развития составляет 33—35°C, для кабачка — 25—27°C. Благодаря большой листовой поверхности бахчевые испаряют много влаги, но их мощная корневая система эффективно обеспечивает растения водой.
Агротехника выращивания
Для бахчевых культур подходят песчаные и супесчаные почвы, а также хорошо обработанные целинные земли, залежи и поймы рек. Их размещают в полевых или специальных севооборотах. Лучшими предшественниками являются перепаханный пласт многолетних трав, а также озимые и яровые зерновые культуры. В свою очередь, бахчевые считаются хорошим предшественником для многих других культур.
Для получения высокого урожая необходима тщательная подготовка почвы. Осенью проводят глубокую зяблевую вспашку на 25—27 см, одновременно внося навоз, фосфорные и калийные удобрения. Весной поле боронуют и культивируют, добавляя азотные удобрения. Посев осуществляют в оптимальные сроки квадратно-гнездовым способом. В течение лета проводят прореживание посевов, борьбу с сорняками, подкормку удобрениями, окучивание и прищипку главных плетей. Для каждой климатической зоны учёными разработаны свои агротехнические системы и подобраны подходящие сорта.
Защита от вредителей и болезней
Бахчевые культуры подвержены воздействию вредителей и болезней. Наибольший вред наносят бахчевая тля, паутинный клещ, дынная муха и луговой мотылёк. Среди распространённых заболеваний — фузариоз, мучнистая роса, корневая гниль и другие (подробнее см. Болезни сельскохозяйственных растений). Дополнительный ущерб могут причинять грызуны и птицы.
Уборка и хранение урожая
Созревание бахчевых культур происходит неравномерно, в течение 1—2 месяцев. Чтобы избежать перезревания, уборку проводят выборочно, в несколько этапов. Тыкву и арбузы убирают при полной зрелости, оставляя часть плодоножки для лучшей сохранности.
Лучшие сорта
Среди популярных сортов арбуза выделяются Любимец Хутора Пятигорска 286, Мелитопольский 142 и Стокса 647/649 (Медовка). Для дыни рекомендуются сорта Колхозница 749/753, Быковская 735, Гог-Гуляби 670 и Казачка 244. Среди тыквенных сортов хорошо зарекомендовали себя Миндальная 35, Испанская 73 и Волжская серая.
При грамотной организации бахчеводство становится высокодоходной отраслью сельского хозяйства. В специализированных хозяйствах эти культуры занимают значительные площади, а основные процессы — посев, уход за растениями, выборочный сбор — механизированы.