Биологическая защита растений представляет собой экологичный и устойчивый подход к сельскому хозяйству, основанный на использовании живых организмов для контроля численности вредителей. Эти организмы, называемые энтомофагами (от греческих «энтома» — насекомое и «фагос» — пожиратель), включают в себя широкий спектр видов: от бактерий, грибов и вирусов до насекомых, птиц и даже млекопитающих. Этот метод позволяет значительно снизить зависимость от химических пестицидов.
Природные защитники: насекомые-энтомофаги
С наступлением весны и до глубокой осени на полях и в садах активизируются естественные защитники урожая. Хищные жужелицы, например, неустанно охотятся на яйца, личинок и взрослых особей многих вредных насекомых. Их эффективность впечатляет: одна жужелица способна уничтожить за сутки до 100 личинок галлиц или несколько гусениц крыжовниковой огневки.
Не менее важную роль играют божьи коровки и их прожорливые личинки, которые специализируются на уничтожении тлей, клещей и щитовок. Семиточечная божья коровка за день может съесть до 200 тлей. Также значительный вклад вносят хищные личинки златоглазок и мух-сирфид, а также мелкие паразитические насекомые. Последние, такие как паразит апантелес, откладывают яйца в тело гусениц (например, капустной белянки), и вылупившиеся личинки питаются изнутри, что приводит к гибели вредителя.
Стратегии усиления биологической защиты
Главное преимущество биологического метода — его долгосрочное действие. Со временем популяция вредителей сокращается, а их размножение замедляется. Чтобы усилить этот эффект, аграрии создают благоприятные условия для энтомофагов: устраивают укрытия для зимовки, высевают нектароносные растения (горчицу, гречиху, фацелию), которые служат пищей для взрослых особей многих полезных насекомых.
Если в регионе отсутствуют естественные враги конкретного вредителя, практикуется интродукция — переселение полезных видов из других районов. Исторические примеры включают завоз паразитической мухи тахины с Дальнего Востока для борьбы с опаловым хрущом или афелинуса из Австралии против кровяной тли.
Широко применяется и метод массового выпуска энтомофагов, искусственно размноженных в лабораториях. Например, для защиты садов выпускают яйцееда трихограмму (против совок и плодожорки) или хищного клеща фитосейулюса (против паутинных клещей). Подробнее о вредителях можно узнать в статье о вредителях сельскохозяйственных растений.
Микробиологические и другие инновационные методы
Помимо насекомых, в борьбе с вредителями используют патогенные микроорганизмы. Идея, впервые предложенная И. И. Мечниковым в 1879 году, сегодня реализована в виде промышленных биопрепаратов. К ним относятся:
- Бактериальные препараты (например, энтобактерин): эффективны против гусениц многих бабочек и безопасны для человека, полезных насекомых и животных.
- Грибные препараты (боверин, ашерсония): используются против колорадского жука и белокрылки.
- Вирусные препараты (вирин): применяются в лесном хозяйстве против листогрызущих гусениц.
Такие препараты часто используют в баковых смесях с малыми дозами пестицидов для синергетического эффекта. Полезные микроорганизмы помогают бороться и с болезнями растений, например, настой сена или навоза, содержащий антагонистические бактерии, успешно подавляет мучнистую росу на крыжовнике.
Дополнительные стратегии и роль птиц
Современная наука предлагает и другие инструменты: синтетические феромонные приманки для отлова насекомых и генетические методы, направленные на изменение наследственных особенностей вредителей.
Важнейшими союзниками в биозащите являются насекомоядные птицы — синицы, мухоловки, скворцы. Для их привлечения в садах развешивают искусственные гнездовья и организуют зимнюю подкормку, что обеспечивает естественный и постоянный контроль за численностью вредителей.