Примерно в 163 000 световых годах от Земли, под Млечным Путем, находится Большое Магелланово Облако (БМО), которое сейчас является «спутником» Млечного Пути.
По мнению некоторых ученых, БМО не вращается вокруг нашей галактики, а просто проходит сквозь нее. Фактически, они полагают, что она только что завершила максимальное сближение с гораздо более массивным Млечным Путем, и во время этого сближения наша галактика устранила большую часть сферического гало газа, окружающего Большое Магелланово Облако.
Теперь с помощью космического телескопа «Хаббл» впервые точно измерен размер газового гало Большого Магелланова Облака. Фактически полученные данные показывают, что ее поперечник составляет всего 50 000 световых лет, что в 10 раз меньше гало других галактик с той же массой, что и БМО. Эта плотность, по-видимому, точно указывает на историю Большого Магелланова Облака, пережившего столкновение с Млечным Путем.
Данные Хаббла всегда на переднем плане
В исследовании, проведенном Сапной Мишрой из Научного института космического телескопа (STScI), ученые проанализировали данные ультрафиолетовых наблюдений из архива космического телескопа Микульского STScI в Балтиморе. В настоящее время «Хаббл» — единственный космический телескоп, способный обнаруживать свет на этих длинах волн, поэтому только он может помочь в этом исследовании.
Команда изучила гало БМО, используя фоновый свет 28 квазаров, самых ярких активных галактических ядер, питаемых сверхмассивными черными дырами.
Обратите внимание: MIT: ядерная энергия является неотъемлемой частью будущего энергетики с низким содержанием углерода.
Они сияют как маяки и могут косвенно «видеть» промежуточный газ гало, поглощая фоновый свет.
Наконец, спектрограф космического происхождения Хаббла (COS) измерил скорость газа, окружающего БМО, и его данные позволили ученым определить размер кольца.
Эпическая история выживания Большого Магелланова Облака
Результаты, конечно, интересные. Масса гало Большого Магелланова Облака эквивалентна 10% массы Млечного Пути. Фактически, его размеры на самом деле намного меньше, чем ожидалось бы, если бы это была простая галактика-спутник, вращающаяся вокруг нашего Млечного Пути без значительного гравитационного взаимодействия.
Таким образом, ее очень компактный размер, по-видимому, указывает на то, что Большое Магелланово столкновение с гало Млечного Пути пережило его и рассказало нам о том, что произошло.
Ученые полагают, что во время этого столкновения большая часть ореола Большого Магелланова Облака была сметена в результате явления, известного как «коллапс давления»: плотная среда Млечного Пути оказывала сильное давление на приближающееся Большое Магелланово Облако, «сдувая» большую часть газа в его ореоле тем самым лишая его большей части исходного качества.
В результате за Большим Магеллановым Облаком образуется кометный газовый хвост, который по мере развития процесса становится длиннее и яснее.
То, что мы видим сегодня, — это лишь то, что осталось — небольшой плотный остаток, составляющий около 10% первоначального гало Большого Магелланова Облака. Хотя галактики умирают и становятся жертвами этого катастрофического взаимодействия, в них еще осталось достаточно газа для образования новых звезд.
Исследователи объясняют, что галактика, немного меньшая, чем БМО, никогда бы не пережила столкновение. Теперь они планируют изучить самую переднюю часть ринга — область, которая еще не исследована до конца.
В настоящее время они полагают, что Большое Магелланово Облако прошло максимальное сближение с Млечным Путем и выходит в глубокий космос, поэтому газ, вырвавшийся из него, схлопнется в Млечный Путь, в то время как ореол, который ему удалось сохранить, должен остаться нетронутым.
Исследование было опубликовано в The Astrophysical Journal Letters и доступно в препринтной версии .
Все последние новости астрономии читайте на New-Science.ruБольше интересных статей здесь: Новости науки и техники.