В условиях глобального старения населения и роста числа нейродегенеративных заболеваний, таких как деменция, ученые ищут доступные способы поддержания здоровья мозга. Новое исследование указывает на то, что регулярный дневной сон может стать одним из таких инструментов, оказывая положительное влияние на структуру мозга.
Исследователи обнаружили, что у людей, которые регулярно спят днем, объем мозга больше, что соответствует мозгу человека на 2,6–6,5 лет моложе. Это важное открытие, поскольку с возрастом мозг естественным образом уменьшается в объеме, а при нейродегенеративных заболеваниях этот процесс ускоряется. Таким образом, дневной сон, часто воспринимаемый как простая роскошь или способ восстановить силы, может играть неожиданно значимую роль в защите когнитивного здоровья.
Международная группа ученых под руководством Валентины Паз из Университетского колледжа Лондона провела новаторское исследование, чтобы изучить связь между привычкой спать днем и здоровьем мозга. Их работа открывает новые перспективы в понимании профилактики возрастных заболеваний мозга.
Генетический ключ к разгадке пользы сна
Для своего анализа ученые использовали масштабную базу данных UK Biobank, содержащую генетическую и медицинскую информацию о 500 000 человек в возрасте 40–69 лет. Целью было выяснить, связаны ли генетические варианты, предрасполагающие человека к дневному сну, с улучшением показателей здоровья мозга.
Применив метод менделевской рандомизации, исследователи проанализировали 97 участков ДНК, связанных с привычкой спать днем. Этот подход позволил изучить влияние самого сна, минимизировав воздействие других факторов образа жизни, таких как диета или физическая активность, которые также могут влиять на состояние мозга.
Сон как защита от возрастных изменений мозга
Результаты показали четкую связь: люди с генетической склонностью к дневному сну имели в среднем больший общий объем мозга. Эта разница была эквивалентна объему мозга человека на несколько лет моложе, что позволяет предположить, что сон может замедлять естественную возрастную атрофию (усыхание) мозга.
Обратите внимание: Как влияет жир на здоровье женщин и мужчин?.
Интересно, что эта связь наблюдалась только с объемом мозга, но не с такими когнитивными показателями, как время реакции. Это означает, что больший объем мозга у любителей поспать днем не обязательно напрямую ведет к лучшей памяти или скорости мышления в рамках данного исследования. Ученые предполагают, что влияние сна на когнитивные функции может быть более сложным и проявляться в долгосрочной перспективе.
Вопросы и ограничения исследования
Исследование имеет ряд ограничений. Во-первых, данные были собраны только среди населения Великобритании, поэтому результаты могут не в полной мере отражать ситуацию в других этнических группах. Во-вторых, работа не определяла оптимальную продолжительность дневного сна для получения пользы. Также остается открытым вопрос, будут ли аналогичные преимущества у людей, не имеющих генетической предрасположенности к сну днем, но сознательно практикующих эту привычку.
Новый инструмент в профилактике деменции?
Несмотря на ограничения, это исследование предлагает новый взгляд на поддержание здоровья мозга и потенциально открывает путь к новым стратегиям профилактики деменции, подчеркивая важность полноценного отдыха.
Важно понимать, что деменция — сложное заболевание, на которое влияет множество факторов: от генетики и хронических болезней (гипертония, диабет) до образа жизни (питание, физическая активность). Размер мозга также зависит от возраста, пола и общего состояния здоровья. Поэтому дневной сон стоит рассматривать не как панацею, а как возможный дополнительный элемент комплексного подхода к здоровью мозга.
Сбалансированное питание, регулярные физические и умственные нагрузки, качественный ночной сон и управление стрессом по-прежнему остаются фундаментом для поддержания когнитивных функций в пожилом возрасте. Дневной сон может стать полезным дополнением к этому арсеналу.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.