Гигантская трещина в земной коре, известная как разлом Тинтина, тянется на тысячу километров по северным территориям Канады, от Юкона до Аляски. На протяжении долгого времени геологи считали этот геологический объект спящим и не представляющим угрозы. Однако свежие данные, полученные исследователями из Университета Виктории и Университета Альберты, рисуют иную картину. По их мнению, обнаруженные признаки сейсмической активности могут быть предвестниками грядущего сильного землетрясения.
Следы древних катастроф
Ранее преобладала теория, что разлом не проявлял активности около 40 миллионов лет. Новый анализ геологических данных опровергает это предположение. Учёные выявили свидетельства как минимум двух масштабных сейсмических событий в относительно недавнем (по геологическим меркам) прошлом: одно произошло 2,6 миллиона лет назад, а другое — 132 000 лет назад. При этом за последние 12 000 лет крупных подземных толчков в этом регионе зафиксировано не было.
Накопленная угроза
Именно этот длительный период затишья вызывает наибольшие опасения. Исследователи полагают, что за тысячелетия в недрах вдоль разлома могла накопиться колоссальная энергия. Скорость тектонического смещения оценивается в 0,2–0,8 миллиметра в год.
Обратите внимание: В Северной Каролине лягушки и жабы падают с неба.
Если это напряжение не будет высвобождено в виде серии небольших толчков, его одномоментная разрядка способна вызвать землетрясение магнитудой 7,5 баллов и выше.«В последние десятилетия в районе разлома Тинтина фиксировались лишь незначительные сейсмические события магнитудой 3–4 балла, но признаков крупного разрыва не наблюдалось», — пояснил геолог из Университета Виктории Терон Финли.
Современные технологии раскрывают прошлое
Ключом к новым выводам стало применение передовых технологий. Спутниковые снимки сверхвысокого разрешения и лидарное сканирование (лазерное зондирование) позволили учёным «заглянуть» сквозь густые канадские леса и обнаружить следы древних смещений земной коры, ранее остававшиеся незамеченными. Проведённые расчёты показывают, что за период сейсмического затишья разлом должен был сместиться примерно на шесть метров, однако этого не произошло. Вся эта потенциальная энергия деформации остаётся «запертой» в недрах, и её внезапное высвобождение может иметь разрушительные последствия.
Потенциальные риски для региона
Хотя зона разлома в основном проходит по малонаселённой местности, угроза существует. Под потенциальный удар могут попасть такие населённые пункты, как Доусон-Сити с населением около 1600 человек, а также критически важная инфраструктура (дороги, трубопроводы, линии электропередач) и хрупкие экосистемы севера.
Авторы исследования настаивают на необходимости продолжения и углубления изучения разлома Тинтина, а также других подобных геологических структур, считающихся неактивными. Сбор данных о прошлых сейсмических событиях позволит создать более точные модели и улучшить прогнозирование потенциальных угроз.
Результаты работы были обнародованы в авторитетном научном издании — журнале «Письма геофизических исследований» (Geophysical Research Letters).
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.
Источник статьи: Разлом Тинтина, протянувшийся на 1000 километров через север Канады от Юкона до Аляски, долгое время считался неактивным.