Еще совсем недавно стаи этих крупных птиц, родственных журавлям, встречались в степях, полупустынях и пустынях многих районов нашей страны. Уживались они и на полях, если человек понапрасну не тревожил их. Распашка степей, освоение пустынь человеком, неумеренная охота привели к тому, что дрофа, дрофа-красотка, стрепет стали редкими птицами. В нашей стране стрепета осталось около 25 тыс., а дрофы — не более 3 тыс. особей. Между тем это очень ценные птицы.
В наши дни дрофа стала редкой птицей.
Привыкшие к жаркому климату, неприхотливые к пище, имеющие, как куры, выводковых птенцов, дрофы могут стать новым видом домашних птиц.
Постоянное сокращение их числа вызывает тревогу. Они все занесены в Красную книгу. Каждая пара этих птиц должна быть взята в природе на учет, под охрану. Все сведения о местах их гнездования, численности, встреченных птицах должны быть сообщены в районную, областную, краевую или республиканскую охотничьи инспекции. Это поможет точнее установить число сохранившихся птиц, принять меры к их охране.