Знаменательное событие в мире астрономии произошло 15 октября 2024 года на Международном астронавтическом конгрессе в Милане. Европейское космическое агентство (ЕКА) впервые продемонстрировало научному сообществу и общественности начальный фрагмент грандиозного космического атласа, который создаётся с помощью уникального космического телескопа «Евклид». Эта презентация ознаменовала новый этап в исследовании тайн Вселенной.
Представленная 208-гигапиксельная мозаика, которую показали генеральный директор ЕКА Йозеф Ашбахер и директор по науке Кэрол Манделл, — лишь первая ласточка в масштабной шестилетней программе телескопа. Удивительно, но для создания этой карты потребовалось всего две недели наблюдений. За этот короткий срок «Евклиду» удалось зафиксировать колоссальные 14 миллионов далёких галактик, а также десятки миллионов звёзд в пределах нашего Млечного Пути. Такой объём данных, собранный столь быстро, является беспрецедентным для астрономии.
Миссия «Евклид», стартовавшая в июле 2023 года, ставит перед собой амбициозную цель — построить самую детальную трёхмерную карту Вселенной за всю историю. Первый представленный фрагмент уже демонстрирует её огромный потенциал. Он покрывает 132 квадратных градуса южного неба, что более чем в 500 раз превышает видимую площадь полной Луны. Этот «окно» в космос предоставляет учёным беспрецедентную возможность изучать влияние тёмной материи и тёмной энергии на структуру и эволюцию Вселенной в грандиозных масштабах.
Мощность и эффективность наблюдений «Евклида»
Производительность телескопа поражает воображение. Каждый день он передаёт на Землю около 100 гигабайт изображений и спектральных данных — рекордный поток информации для космической обсерватории. Мозаика, представленная в Милане, была составлена из 260 отдельных наблюдений, выполненных в период с 25 марта по 8 апреля 2024 года. Эта скорость и эффективность картографирования неба подтверждают, что «Евклид» — инструмент новой эры.
На этой иллюстрации показан масштаб работы телескопа. В левом верхнем углу видна карта всего неба (41 000 квадратных градусов), где жёлтым цветом выделен участок, снятый «Евклидом». Для сравнения справа вверху показано, насколько поле зрения телескопа больше площади полной Луны. Мозаика демонстрирует расположение отдельных снимков с увеличением от 3 до 600 раз, позволяя оценить детализацию.
Высокая точность и чувствительность инструментов «Евклида» позволяют ему наблюдать галактики на расстоянии до 10 миллиардов световых лет, заглядывая в глубокое прошлое Вселенной. Ключ к этому успеху — передовые технологии. Телескоп оснащён сверхчувствительной камерой, способной фиксировать галактики с невиданным ранее разрешением и глубиной. Благодаря этому учёные могут различать даже тонкие структуры, такие как «галактические перистые облака» — облака межзвёздного газа и пыли в Млечном Пути, которые на снимках выглядят как изящные голубые волокна на тёмном космическом фоне.
Научное значение для космологии
Созданные «Евклидом» мозаики — это не просто красивые картинки, а настоящая сокровищница данных для фундаментальной науки. Обнаружение 14 миллионов галактик в первом же фрагменте атласа предоставляет учёным статистически значимую выборку для анализа распределения материи в космосе в беспрецедентных масштабах.
На этом изображении показаны области мозаики, полученные телескопом «Евклид». Его площадь в двенадцать раз больше, чем у предыдущей крупной мозаики. В центре слева можно увидеть поперечное сечение спиральной галактики NGC 2188, расположенной в 25 миллионах световых лет от нас.
Обратите внимание: Началась интенсивная работа по строительству Лунного космического порта.
В правом верхнем углу находится скопление галактик Abell 3381, удалённое от нас на 678 миллионов световых лет.
Одна из главных задач миссии — картографирование невидимой тёмной материи. Наблюдая за тем, как гравитация тёмной материи слегка искажает формы далёких галактик (эффект слабого гравитационного линзирования), учёные могут определить её распределение. С выборкой в 14 миллионов галактик «Евклид» обеспечивает невероятную точность таких измерений, позволяя впервые строить детальные трёхмерные карты космической «паутины» из тёмной материи.
Кроме того, собранные данные позволят глубже изучить природу тёмной энергии, которая отвечает за ускоренное расширение Вселенной. Сравнивая распределение галактик в разные космические эпохи, исследователи смогут отследить, как структура Вселенной менялась со временем, и проверить современные космологические модели. Обширный каталог «Евклида» также станет бесценным ресурсом для изучения эволюции самих галактик на протяжении миллиардов лет.
На этом снимке показаны области мозаики с увеличением в 150 раз по сравнению с более крупными картами. Слева «Евклид» запечатлел две взаимодействующие галактики (ESO 364-G035 и G036) на расстоянии 420 миллионов световых лет. Справа вновь видно скопление галактик Abell 3381 (678 миллионов световых лет).
Будущее миссии и научные перспективы
На данный момент завершено лишь около 12% от запланированного обзора неба, так что впереди у «Евклида» ещё много открытий. Учёные с нетерпением ждут новых данных. Уже в марте 2025 года планируется опубликовать обзор площадью 53 квадратных градуса, который включит в себя предварительные данные с участка «Глубокое поле Евклида». А первые полноценные космологические результаты, основанные на годичных наблюдениях, будут представлены научному сообществу в 2026 году.
Ожидается, что эти данные приведут к фундаментальным прорывам в космологии и астрофизике. Их ценность многократно возрастёт при совместном анализе с информацией от других ведущих обсерваторий, таких как космический телескоп «Джеймс Уэбб», будущий телескоп «Вера Рубин» и римский космический телескоп «Нэнси Грейс». Синергия этих инструментов откроет новую эру в понимании устройства Вселенной.
Таким образом, телескоп «Евклид» предоставил учёным мощнейший инструмент для исследования величайших загадок космоса — тёмной материи и тёмной энергии. Его работа знаменует начало новой главы в истории астрономии, сулящей революционные открытия.
Больше интересных статей здесь: Новости науки и техники.