История города Флинт в штате Мичиган служит суровым напоминанием о том, что даже в развитых странах, таких как США, могут происходить масштабные техногенные катастрофы. Город, расположенный примерно в 100 км от Детройта, стал эпицентром одного из самых громких экологических и гуманитарных кризисов современности, связанного с отравлением питьевой воды. Долгое время власти игнорировали тревожные сигналы, что в итоге привело к трагическим последствиям для тысяч жителей.
Расследование Мичиганской комиссии по гражданским правам охарактеризовало произошедшее как «вопиющий случай системного расизма», подчеркнув социальный аспект трагедии. Научные исследования подтвердили, что содержание свинца в водопроводной воде превышало безопасные нормы в 2-5 раз, подвергая здоровье населения серьёзной опасности.
Процветание и упадок промышленного центра
Флинт не всегда был символом кризиса. На протяжении большей части XX века город переживал период бурного роста, став одним из ключевых центров автомобильной империи General Motors. Развитие автопрома привлекало рабочих, и население города на пике достигало 200 тысяч человек. Этот промышленный бум требовал огромных ресурсов, в том числе и водных.
На конвейере завода "General Motors", 60-е гг. XX века
Для водоснабжения город долгое время полагался на систему Детройта, которая забирала воду из чистого озера Гурон. Парадоксально, но собственная река Флинт при этом использовалась как сточный канал для промышленных и бытовых отходов, что уже тогда создавало экологические риски.
Озеро Гурон
Ситуация резко изменилась с глобальным кризисом американского автопрома. Конкуренция с азиатскими производителями, предлагавшими более дешёвые автомобили, привела к закрытию заводов и массовой безработице. Города, чья экономика зависела от этой отрасли, оказались на грани финансового коллапса.
Руины завода "Packard" в Детройте - известной в своё время марки автомобилей класса "люкс". На пике своей деятельности его штат расширялся до 40тыс. рабочих.
В 2011 году Флинт был объявлен банкротом, а дефицит бюджета превысил 25 миллионов долларов. Для управления кризисом губернатор штата ввёл внешнее управление, отстранив местные власти. Новые управляющие, стремясь сократить расходы, приняли роковое решение: отказаться от дорогостоящей воды из Детройта и временно, до постройки нового водопровода к озеру Гурон, переключиться на забор воды из местной реки Флинт.
Река Флинт
Свинцовая смерть
Опасность свинца заключается в его способности накапливаться в организме. Поступая с водой, он постепенно замещает кальций в костях, что приводит к хроническому отравлению. Особенно губительно свинец воздействует на нервную систему, вызывая необратимые повреждения головного мозга, что особенно критично для развивающегося организма детей.
Городская инфраструктура Флинта, построенная в начале-середине XX века, использовала свинцовые трубы, что было обычной практикой того времени. Когда в апреле 2014 года вода из реки Флинт потекла по этим старым коммуникациям, началась химическая реакция, приведшая к вымыванию свинца в питьевую воду. Несмотря на жалобы жителей на цвет и запах воды, власти уверяли в её безопасности. Символическим жестом, призванным развеять сомнения, мэр города Дайен Уоллинг публично выпила стакан этой воды на пресс-конференции.
Однако тревожные сигналы не прекращались. Независимое исследование учёных из Технического университета Виргинии, проверивших воду в 252 домах, показало повсеместное превышение уровня свинца, а в 17% случаев — трёхкратное. Несмотря на эти данные, официальные лица продолжали отрицать проблему.
Переломный момент наступил в сентябре 2015 года, когда детский врач Мона Ханна-Аттиша обнародовала результаты анализа крови детей Флинта. Данные были шокирующими: у многих маленьких жителей города уровень свинца в крови, критически важный показатель для физического и умственного развития, был превышен вдвое. Это стало неопровержимым доказательством массового отравления.
Мона Ханна-Аттиша
В результате более девяти тысяч детей получили хроническое отравление, нанесшее непоправимый ущерб их здоровью и развитию, фактически сделав многих из них инвалидами.
Позже выяснилась ещё одна преступная халатность: власти сэкономили на необходимом хлорировании воды. Это привело к вспышке легионеллёза («болезни легионеров») в 2014 году, которая унесла жизни 12 человек и серьёзно подорвала здоровье ещё 85, став одной из крупнейших в истории США.
P.S. Дорогие читатели, спасибо за Ваше терпение. Большая просьба поддержать статью лайком, если вы считаете, что на людях экономить недопустимо.
#СШа #кризис #наука и жизнь #история
Еще по теме здесь: Новости науки и техники.
Источник: Хроническое свинцовое отравление.