Над гигантским городом Мехико, независимо от времени года, постоянно нависает плотная пелена, состоящая из промышленных выбросов, автомобильных газов и пыли. Источниками этого токсичного смога служат выхлопы миллионов машин и тысячи заводов, от малых до крупных. Загрязнители действуют практически безнаказанно, поскольку в стране до сих пор не создана эффективная государственная система контроля за состоянием окружающей среды.
Город в удушье
Концентрация вредных веществ на улицах столицы настолько высока, что дневная видимость часто не превышает одного километра. Этот густой смог заслоняет солнечный свет и является причиной хронических головных болей и проблем с дыханием у горожан.
Пустыня и невыносимая теснота
Мехико окружен безрадостными, выжженными ландшафтами пустыни, где признаки жизни едва заметны. Внутри же города царит чудовищная скученность: плотность населения достигает 17 тысяч человек на квадратный километр, что в четыре раза выше, чем в Лондоне. На окраинах, в трущобных районах, ситуация катастрофическая — до 75 тысяч человек вынуждены ютиться на той же площади.
Надежда, ведущая в ловушку
Несмотря на нечеловеческие условия жизни, поток мигрантов из сельской местности не иссякает. Мехико, дающий половину национального дохода страны, манит обездоленных крестьян призраком стабильного заработка и шансом выжить. В деревнях же их ждут лишь вековые проблемы: нехватка земли, массовая безработица и невозможность прокормить семью.
Немногим счастливчикам из числа переселенцев, или «парашютистов», после тяжелых первых лет адаптации удается найти постоянную работу, скопить небольшие средства и перебраться из временных лачуг в более приемлемое жилье. Они перевозят свои семьи, делая и без того многолюдный город еще более перенаселенным.
Глобальная проблема мегаполисов
Становится ли жизнь мигрантов существенно лучше в других быстрорастущих мегаполисах развивающегося мира, таких как Сан-Паулу, Рио-де-Жанейро, Каир, Сеул или Джакарта? Вряд ли. Страны Азии, Африки и Латинской Америки унаследовали от колониальной эпохи в первую очередь нищету. Многие из них, пытаясь встать на ноги, вынуждены брать огромные кредиты у финансовых центров в Нью-Йорке, Париже, Лондоне и Токио. Эти государства опутаны сетью колоссальных долгов, выплачивают грабительские проценты и не могут вырваться из долговой ловушки, что усугубляет их внутренние социальные и экономические проблемы.