Город-мишень
К февралю 1945 года Дрезден, жемчужина Саксонии, был переполнен. Его население, включая потоки беженцев, достигло примерно 800 тысяч человек. Город не имел стратегических военных заводов, а его система противовоздушной обороны была слабой. Союзники почти не бомбили Дрезден, что создало у жителей ложное чувство безопасности. В ноябре 1944 года американская авиация безуспешно атаковала сортировочную станцию, а в январе 1945-го бомбардировке подверглась железная дорога. Горожане привыкли к сиренам, но бомбы, как правило, падали на другие цели.
Начало кошмара
Вечером 13 февраля 1945 года в небо поднялась армада из 796 британских бомбардировщиков «Ланкастер» и 9 истребителей «Москито». На их борту находилось 1478 тонн фугасных и 1182 тонны зажигательных бомб. К тому времени немецкая ПВО была настолько ослаблена, что не могла оказать серьёзного сопротивления такой силе.
Личный опыт: взгляд изнутри
Наталья, русская девушка, угнанная на работы в Германию, находилась в тот вечер дома. Услышав сирены около десяти часов, она не придала этому значения — тревоги звучали каждый день. Однако в 22:14 раздались первые взрывы. Грохот нарастал, дом задрожал. Схватив документы и три платья — своё единственное богатство, — Наталья бросилась вниз по лестнице. На площадке между этажами в соседний дом угодила бомба. Взрывная волна вырвала оконную раму и набросила её девушке на плечи. Чудом не порезавшись, она сбросила раму и устремилась в бомбоубежище.
Пожилой немец, дежуривший у тяжёлой двери, впустил её. В слабо освещённом свечой помещении было много людей. После первой волны бомбардировки наступило затишье, но выходить не разрешали — сирены всё ещё выли.
Вторая волна и огненный смерч
Погода прояснилась, и к Дрездену подошли 529 «Ланкастеров» второй волны, сбросившие 1800 тонн бомб. Удары становились ближе, стены убежища вздрагивали. Прямое попадание мощной бомбы в дом вызвало панику. Люди бросились к выходу, оттеснив дежурного. Когда дверь распахнулась, внутрь ворвались языки пламени. Наталье показалось, что это — врата в ад. Несколько человек, пытаясь вырваться на улицу, бросились в пылающий коридор.
Дежурный, воспользовавшись замешательством, снова закрыл дверь. В помещении становилось нечем дышать. Люди молча сидели, прижавшись друг к другу. Пламя свечи становилось всё меньше и, мигнув в последний раз, погасло. Кончился кислород.
Спасение и шок
Немецкие спасательные бригады оперативно откапывали людей из-под завалов, ориентируясь по картам с отметками бомбоубежищ. Наталья пришла в себя от запаха нашатыря. Её вывели по коридору, мимо обугленных тел тех, кто выбежал наружу. Воздух был пропитан запахом горелого мяса — это был запах сгоревших людей.
Наверху открылась апокалиптическая картина: руины домов, пожары, ряды тел, уложенных вдоль тротуаров для опознания. Сюрреализма добавлял обгорелый страус, бродивший по развалинам — бомбы разрушили и зоопарк. От шока и вдыхания дыма Наталья потеряла сознание, а впоследствии её ещё несколько недель мучили приступы кашля.
Масштабы разрушений и потерь
14 и 15 февраля американская авиация продолжила бомбардировки, атакуя железнодорожную инфраструктуру. Немецкие истребители, поднявшиеся в последний отчаянный бой, не смогли изменить ход событий.
Потери союзников были относительно невелики: британцы потеряли 9 «Ланкастеров» (49 погибших), американцы — 8 «Летающих крепостей» и 4 «Мустанга».
Последствия для Дрездена были катастрофическими. Зона полных разрушений в четыре раза превышала таковую в Нагасаки после атомной бомбардировки. Из примерно 630 тысяч жителей (без учёта беженцев) в городе осталось около 369 тысяч. Число погибших оценивается от 25 до 250 тысяч человек.
Применение зажигательных бомб, включая смеси типа напалма, вызвало огненный смерч, вырывавший деревья с корнями и плавивший асфальт. Согласно отчёту полиции, сгорело 12 тысяч зданий, 80% домов получили повреждения, 50% жилых зданий были уничтожены или серьёзно повреждены. Город, как культурный и административный центр, перестал существовать.
Немецкий лётчик-истребитель Петер Хенн позже писал в мемуарах, что даже если бы их эскадрилья поднялась в воздух, это было бы бесполезно: каждый сбитый бомбардировщик с полными бомбоотсеками падал бы на город, лишь усугубляя кошмар.
Эпилог
Наталья — не вымышленный персонаж. В Германию её угнали на принудительные работы. Так она оказалась в Дрездене. Мне, автору, эти подробности известны потому, что Наталья — моя мама.
Как Наталья попала в Дрезден? Подпишитесь и читайте материал: История девушки, угнанной на работу в Германию. Повезло! Русскому хорошо, немцу смерть. Тюрьма. Весёлые и добрые вегетарианцы
Совет — подпишитесь в раздел и читайте в свободное время. Там ещё много интересного. Другие материалы можно почитать тут: https://t.me/nasratblin
Больше интересных статей здесь: История.
Источник статьи: Небеса полыхнули адом. Союзники смели Дрезден с лица земли в феврале 1945 г. Бомбежка глазами русской девушки: как ворота в ад.