Детство Фритьофа Нансена было суровым и закаляющим, что во многом сформировало его характер. Он активно занимался спортом, осваивая лыжные спуски с высоких гор, увлекался плаванием и совершал рискованные походы по диким уголкам Скандинавии. Уже тогда окружающих поражали его целеустремленность, смелость и невероятная сила воли.
Призвание исследователя
Судьбу Нансена определили две страсти: любовь к морю и жажда географических открытий. Получив докторскую степень по зоологии, он не замкнулся в кабинете, а в 1888 году совершил прорыв, став первым человеком в мире, пересекшим на лыжах южную часть Гренландии.
Гениальный план и экспедиция на «Фраме»
Проанализировав течения Северного Ледовитого океана, Нансен выдвинул смелую гипотезу: они идут от сибирских берегов к полюсу. Чтобы это доказать, в 1893 году он на специально построенном судне «Фрам» достиг района севернее Новосибирскихостровов и вмерз в лед, начав знаменитый дрейф. Корабль был инженерным чудом: округлое дно и метровые дубовые борта позволяли ему выжиматься на поверхность при ледовом сжатии, избегая разрушения. На борту велись комплексные научные наблюдения: от метеорологии и магнетизма до изучения морских глубин и биологии.
Рискованный бросок к полюсу и спасение
Дрейф оказался медленным. После двух зимовок, в марте 1895 года, Нансен с напарником Ялмаром Иогансеном покинули «Фрам» и на собачьих упряжках двинулись к Северному полюсу. Четыре месяца изнурительного пути заставили их отступить. На Земле Франца-Иосифа они построили хижину из камней и шкур и пережили еще одну суровую зимовку. Спасение пришло весной 1896 года от британской экспедиции, вскоре благополучно вернулся и экипаж «Фрама».
Научное наследие и гуманизм
Экспедиция принесла миру фундаментальные открытия. Было установлено, что центральная Арктика — это глубоководный бассейн глубиной свыше 3000 метров, подтверждена теория дрейфа льдов с востока на запад и обнаружен слой теплой атлантической воды на глубине. Но Нансен вошел в историю не только как ученый. Он стал видным борцом за мир, другом Советской России и одним из организаторов международной помощи голодающим Поволжья в 1921 году, за что позже был удостоен Нобелевской премии мира.