Назначение и принцип действия
Газомет представляет собой специализированный вид химического оружия, основная задача которого — заражение приземного слоя атмосферы боевыми отравляющими веществами (ОВ). В отличие от газовых баллонов, это оружие было активно-реактивным: оно вело стрельбу снарядами-минами, что позволяло поражать цели на значительном удалении от позиций своих войск.
Конструкция и боеприпасы
Конструктивно газомет был довольно простым устройством. Он состоял из короткого ствола большого калибра (от 18 до 20 сантиметров в диаметре), который жестко крепился на массивной опорной плите. Основным боеприпасом являлись химические мины, каждая из которых несла от 9 до 27 килограммов жидкого или газообразного отравляющего вещества. В качестве поражающих агентов использовались такие ОВ, как удушающий фосген, слезоточивый хлорпикрин, а также кожно-нарывной иприт, известный как «горчичный газ».
Тактика применения
Главной тактической особенностью газомета была возможность массированного залпового огня. Установки объединялись в батареи, и залп мог одновременно выпускать до тысячи мин. Дальность стрельбы составляла около полутора километров. Синхронность запуска такого количества стволов обеспечивалась электрическим способом подрыта пороховых метательных зарядов в каждой мине, что создавало на цели обширное и высококонцентрированное облако отравляющих веществ, крайне опасное для живой силы противника.
Историческая справка
Впервые это оружие было опробовано в боевых условиях британской армией в 1917 году, в разгар Первой мировой войны. Его применение стало одним из мрачных символов эскалации химической войны, когда стороны конфликта искали новые способы преодоления позиционного тупика на Западном фронте. Газомет оставался на вооружении до конца войны, оставив след в истории как один из предшественников более современных систем залпового огня.